L'autisme

Afin de mieux comprendre la réaction des parents de Marc face à la situation de celui-ci, nous devons nous pencher sur deux concepts essentiels : celui de l'autisme et celui de l'annonce du handicap.

A/ Le concept d'autisme

1/ Historique du concept

L'autisme est un concept récent qui a vu le jour en 1943 suite à une étude menée par le Dr Léo KANNER sur 11 jeunes enfants. Après avoir longtemps parlé de schyzophrénies infantiles, Kanner publie un article où il identifie un ensemble de signes chez des enfants qu'il regroupera sous le terme d'autisme. mais ce nouveau concept ne cessera d'évoluer au fil du temps.

En 1943, Kanner met en évidence la relation particulière de la personne avec son jetsentourage. Il explique que les sujets ont une incapacité à créer des relations avec autrui. Pour lui ce manque de relation provient essentiellement de leur important retard sur le plan du language. Sa théorie explicative est psychopatologique.

Par la suite et jusque dans les années 60, la théorie explicative qui va se répendre est psychogénétique. c'est Bruno BETTELHEIM qui va formuler les hypothèses les plus utilisées. Il pensait que les mères d'enfants autistes étaient des femmes d'une grande froideur qui nourrissaient des impulsions meurtrières à l'égard de leurs enfants. A la suite de Bettelheim, beaucoup de psychanalystes ont proposé des théories sur ce modèle de culpabilité maternelle. Eisenberg pense que l'enfant se réfugie dans l'autisme et ainsi "punit les parents pour leurs exigences et leur froideur". Ces différentes théories ont été réfutées mais aujourd'hui encore on ne connaît pas avec certitude les causes de l'autisme.

Depuis une dizaine d'années, on parle même de causes environnementales, c'est à dire que l'enfant naitrait "normal" mais qu'un ou plusieurs facteurs déclencheraient l'autisme chez lui ; des facteurs tel qu'une infection virale, un débalancement métabolique ou encore les vaccins. La seule certitude que nous ayons est que chaque enfant autiste est différent, il nait ou devient autiste à cause d'une conjonction de facteurs génétiques et evironnementaux.

2/ Tableau clinique

Les signes cliniques des Troubles du Spectre Autistique sont différent chez chaque sujet ou du moins, plus ou moins marqués.

Selon la classification internationale des maladies éditée par l'OMS, l'autisme infantile débute précocémment, soit avant l'âge de 3ans et ce 3 à 4 fois plus souvent chez les garçons que chez les filles.

Il se définit par trois types de perturbations :

- Altérations qualitatives des intéractions sociales

- Altérations qualitatives de la communication

- Caractère restreint, répétitif et stéréotypé du comportement, des interets et des activités.

Il existe aussi dans ce syndrome des anomalies dans les cognitions, le langage, la motricité et les capacités adaptatives. l'autisme reste le Trouble Envahissant du Développement le mieux défini et caractérisé.

3/ Prise en charge

Lorsque l'on parle de prise en charge de l'autisme, l'unanimité se fait sur l'insuffisance quantitative et qualitative des moyens disponibles. Actuellemnet très peu de centres sont adaptés pour répondre à la problémétique très spécifique de la prise en charge de l'autisme.

Pour ces enfants il est important de pouvoir acquérir certaines compétences comme le language, la communication non verbale, la reconnaissance d'autrui ou encore l'autonomie. ces compétences sont indispensables en vue d'une intégration sociale et scolaire.

Pour ce faire trois types de traitement ont vu le jour :

- le programme TEACCH, créé par le Dr Eric Schopler en 1966.

- Le programme ABA, créé par Ivan LOVAAS, Docteur en psychologie dans les années 60.

- le programme P.E.C.S., créé à la fin des années 80 par le Dr Andy BONDY psychologue comportementaliste et Lori FROST, ortophoniste spécialisée dans l'autisme.

TEACCH

Traitment and Education of Autistic and related Communication Handicaped Children

Traitement et education des enfants autistes ou souffrant de handicap de communication apparenté.

Dans ce programme c'est l'entourage qui est éduqué et formé pour s'adapter à l'enfant et à ses difficultés. ils doivent s'appuyer sur les forces de l'enfant, que ce soit la mémoire visuelle ou ses routines comportementales pour développer ses compétences et créer un environnement propice au bien-être de l'enfant.

ABA

Applied Behavior Analysis

Analyse appliquée du comportement

Ceprogramme utilise les principes de la recherche fondamentale : tout enfant apprend par les relations qu'il entretient avec son environnement physique et social. Avec cette métode, l'apprentissage se fera comme suit :

- une instruction est donnée à l'enfant

- l'enfant apporte une réponse

- renforcement de l'adulte

Chaque réponse correcte entraine un renforcement positif. une manière de réadapter le comportement de l'enfant aux normes sociétales.

P.E.C.S.

Picture Exchange Communication System

Système de communication par échange d'images

Le P.E.C.S. n'est efficace que dans un contexte éducatif. c'est pourquoi il s'emploi en complément des deux méthodes citées précédemment. Il conciste en un échange de pictogramme et permet aux enfants autistes

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