Comment « philosopher » va bien au-delà de la simple préparation à la mort ?

Dans "Historie de la philosophie", Julian Marias estime que seule la métaphysique est digne du nom de "philosophie". Dès lors, la « philosophisation » donnera la priorité à l'ordre de la réalité supérieure qui n'appartient pas au sens. Cette idée rend surprenante l'hypothèse mise en doute par l'énoncé. En "philosophant", nous pouvons comprendre les activités intellectuelles des personnes appelées "philosophes" afin d'acquérir de la sagesse. Le verbe « apprendre » signifie acquérir des connaissances, un savoir-faire ou un caractère. Par conséquent, « apprendre à mourir » inclura la préparation à la vie à la mort en cultivant des connaissances ou une formation spécifiques. Cependant, l'hypothèse de réduire l'activité philosophique à cette seule préparation semble radicale à première vue. En fait, la mort n'est qu'un thème marginal de la philosophie contemporaine. Cela ne semble pas être la porte d'entrée de la philosophie. Au contraire, nous « philosopher » pour ne pas vivre, pour approfondir les relations avec les autres, et pour nous intégrer au monde, bref, pour atteindre le bonheur. Si nous examinons la nature de l'activité philosophique, cette hypothèse sera encore affaiblie. La philosophie d'aujourd'hui est une discipline littéraire particulière, et on dit que sa théorie est compliquée et son style obscur. Elle est considérée comme une sorte de discours, une science, pas une sorte d'apprentissage pratique. Comment « philosopher » va bien au-delà de la simple préparation à la mort ? En restant au premier constat, l'hypothèse à vérifier paraît absurde. Néanmoins, le rapport à la mort n'a-t-il rien à voir avec la nature de l'activité philosophique ? On peut surmonter la surprise initiale provoquée par le sujet et regagner de l'intérêt en consultant l'histoire de la philosophie.

La philosophie pourrait-elle se réduire à la préparation à la mort ?

Si la réflexion philosophique semble de prime abord embrasser un champ bien plus large que la seule préparation à la mort (I), ce thème apparaît cependant fondamental dans la sagesse existentielle que s’efforçaient d’atteindre les philosophes de l’Antiquité (II), ce qui révèle l’évolution du sens et du contenu de l’activité philosophique jusqu’à l’époque contemporaine (III).

I/ La réflexion philosophique embrasse en champ plus large que la seule préparation à la mort

En raison de la diversité de ses thèmes, la réflexion philosophique semble d'abord ne pas pouvoir se résumer à une préparation à la mort.

La question du privilège des philosophes transcendera l'existence humaine. Les philosophes ne pensent pas à la vie et à la mort, mais à la nature de la réalité. L'homme n'est donc pas l'objet de ces réflexions. De ce point de vue, la philosophie équivaut à la métaphysique, c'est-à-dire qu'elle est la compréhension d'un ordre supérieur de la réalité, qui n'est pas guidée par les sens. C'est le but que lui donne Platon, le penseur le plus influent de l'histoire de la philosophie occidentale. Pour être plus précis, « philosopher », c'est se consacrer à l'idée, qui est l'essence éternelle de la réalité, indépendante du monde perceptif, qui lui-même est un lieu naturel d'ignorance. En dehors de cette vie théorique, les gens sont destinés à vivre dans le fantasme, confondant la réalité réelle avec l'apparence, comme l’explique Platon dans sa célèbre allégorie de la caverne : « Crois-tu, demande Socrate, que de tels hommes auraient pu voir quoi que ce soit d’autre, d’eux-mêmes et les uns des autres, que les ombres qui, sous l’effet du feu, se projettent sur la paroi de la grotte en face d’eux ? » (La République). Cependant, ce n'est pas à cela que se résume le comportement « philosopher ». Même si la métaphysique est exclue, les gens sont concernés, et l'enquête philosophique ne peut être attribuée au rapport à la mort. Par exemple, l'organisation de la vie collective est l'un des thèmes privilégiés des philosophes : la philosophie dite « politique » est l'une des branches les plus riches de la philosophie au sens large. Par conséquent, « philosopher » n'est pas « apprendre à mourir », mais apprendre à vivre ensemble. Aristote pouvait rivaliser avec Platon pour le titre de philosophe le plus influent de l'histoire de la pensée occidentale : il affirmait que l'homme est un « animal politique » (zoon politikon). En effet, il peut restituer rationnellement la réalité objective à travers le langage. Cependant, la nature ne créera rien en vain. Par conséquent, le logos signifie que les gens sont destinés à s'entendre pour produire un nouvel ordre de réalité par la discussion, une réalité politique. « Que l’homme soit un animal politique à un plus haut degré qu’une abeille quelconque ou tout autre animal vivant à l’état grégaire, cela est évident » (Les politiques). Par conséquent, la réflexion philosophique transcendera le domaine de l'existence individuelle.

Cependant, la métaphysique et la philosophie politique n'épuisent pas les questions philosophiques. La "philosophisation" est aussi une question de vie personnelle, mais même dans ce cas, on ne voit toujours pas l'intérêt de préparer la mort. La réflexion philosophique est au contraire, dans sa version la plus pratique (par exemple, dans le stoïcisme), apprendre à vivre. Par conséquent, l'éthique, la « science » des principes de bonne conduite, est une branche majeure de la philosophie. Par exemple, le sommet du système de Kant est que l'homme est libre parce qu'il peut guider son existence selon des principes moraux. Dans cette perspective, les activités philosophiques permettent de découvrir les lois de la raison, selon lesquelles le comportement est bon. Le commandement absolu des philosophes allemands n'est pas d'apprendre à mourir, mais la devise de la vie : « Agis de telle sorte que la maxime de ton action puisse être érigée par ta volonté en une loi universelle » (Critique de la raison pratique). Même Kant, qui a marqué l’histoire de la philosophie en replaçant le sujet au centre de la réflexion – même lui ne donne pas un rôle essentiel à la préparation à la mort. L’hypothèse interrogée par l’énoncé semble par conséquent très étonnante. En creusant l’histoire de la philosophie, on s’aperçoit pourtant que le sens et le contenu de l’activité philosophique ont fait

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