Faut-il dire avec Voltaire que «la liberté consiste à ne dépendre que des lois»?

Faut-il dire avec Voltaire que « la liberté consiste à ne dépendre que des lois » ?

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Faut dire avec

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Étude du sujet de façon globale

Il s'agit de commenter une citation, afin de savoir si ce qu'elle dit est vrai. On remarquera le caractère assez fortement paradoxal de l'affirmation de Voltaire. Que l'auteur soit indiqué ne doit pas conduire à donner systématiquement des précisions le concernant. C'est sur le contenu de la citation que doit porter la réflexion.

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Étude des termes du sujet

La liberté : il s'agit ici de la liberté au sens le plus général du terme, liberté de tous mais aussi de chacun en particulier. Vous pouvez penser à la liberté d'action, mais aussi à la liberté de penser.

Ne dépendre que... : si la liberté consiste à ne dépendre que des lois, c'est que l'on peut dépendre d'autre chose. La dépendance aux lois est une obligation d'obéir, mais toute dépendance n'est pas de cet ordre. Une dépendance peut reposer par exemple sur une contrainte (qui n'est pas la même chose qu'une obligation).

Lois : le mot prend naturellement ici sa signification juridique et politique, et désigne donc toute règle impérative du droit. Toutefois, cette définition nominale ne saurait suffire, et il faudra réfléchir sur la notion même de loi, pour se demander si tout acte de l'autorité politique mérite ce nom de loi.

Voltaire liberté consiste

Nous croyons spontanément que la loi est un fardeau que le citoyen porte péniblement, contre son gré, parce que l'autorité de l'Etat - toujours assortie de menaces de sanction - le lui impose. Nous croyons que sans tout cet arsenal de dispositions juridiques innombrables, nous serions plus libres, enfin émancipés de toute contrainte. Tout au plus acceptons-nous la loi comme une conséquence inévitable de la vie en collectivité. Pourtant, la liberté peut-elle exister si les lois ne garantissent pas à chaque citoyen l'exercice de ses droits ? La loi n'est peut-être donc pas contradictoire avec la liberté. Et les lois sont peut-être non seulement des garanties pour la liberté, mais aussi une condition nécessaire de sa réalité. Il nous faudra donc reconsidérer le rapport entre la liberté et les lois, question qui engage tout le rapport du citoyen aux institutions juridiques et politiques.

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