Rationalité et expérimentation sur le modèle des sciences de la nature : les règles de la méthode selon Durkheim.

1. Rationalité et expérimentation sur le modèle des sciences de la nature : les règles de la méthode selon Durkheim.

Explication d'un texte extrait des Règles de la méthode sociologique :

I)        (§1) Un principe méthodologique inspiré du positivisme :

Ne pas chercher à percer le mystère des choses, le sens caché des faits ou des comportements (cette volonté d'accéder aux causes « derrière » les choses relèverait d'une approche théologique ou métaphysique, selon les analyses d'Auguste Comte, père du positivisme).

S'en tenir à ce qui nous est donné à voir, recueillir les informations de l'expérience.

1. (§2 à 5) La possibilité de cette méthode :

1. (§2 et 3) Il s'agit de respecter l 'extériorité des faits sociaux.

§2. Contre l'illusion subjective d'un accès direct à la réalité sociale (sous prétexte qu'elle est une création humaine)

C'est une méthode : on doit traiter les faits sociaux comme si ils étaient des choses (même quand ils ressemblent à une création arbitraire qui nous appartient et nous exprime)

[pic 1]

Cette méthode (procédé) trouvera peut-être une correspondance dans le résultat de l'enquête → les faits sociaux sont des choses, ils obéissent à des lois qui ne sont pas décrétées par nous.

§3. En effet, les faits sociaux ont une objectivité qui les rend susceptibles d'être traités de manière scientifique.

Résistance → extériorité et contrainte

Par exemple : la morale, que l'on pourrait interpréter en termes de choix personnel, est une réalité qui s'impose à nous et dont nous ne sommes pas libres de nous défaire. Du moins, pas sans un gros effort. Autre exemple possible : la mode.

b) (§4 et 5) La comparaison avantageuse de la sociologie avec la psychologie.

§4. En psychologie, les faits sont déformés par une interprétation, si l'on ne les met pas à distance.

Par exemple, le phénomène de la sensation étudié par Locke et Condillac.

La scientificité implique d'étudier du dehors = phase objective

Durkheim évoque des « procédés particuliers, méthodes nouvelles » grâce auxquels la psychologie a gagné en objectivité → dimension expérimentale, recours à des données qui ne relèvent pas de l'auto-analyse. C'est l'époque où se créent des laboratoires de psychologie.

§5. Si le pas a été franchi en psychologie, a fortiori le sera-t-il en sociologie.

Car les faits sociaux sont en eux-mêmes extérieurs. La méthode scientifique leur convient mieux qu'aux faits psychiques. Ils sont plus faciles à observer, parce qu'ils se déroulent dans un espace extérieur, et parce qu'ils nous résistent, au lieu de se plier à notre volonté (support matériel des faits sociaux, par exemple monuments et costumes, extériorité des textes comme dans le cas du code civil, et données quantitatives disponibles sous la forme de statistiques).

Après cette règle fondamentale de la méthode, qui met l'accent sur l'objectivation des faits sociaux dans le recours à l'observation, voyons comment Durkheim envisage le travail d'explication en sociologie.

On ne se contente pas de restituer correctement les choses, on essayera d'en rendre compte à travers

une application du principe de causalité.

C'est dans le chapitre 5 des Règles de la méthode sociologique, que Durkheim présente les règles relatives à l'explication des faits sociaux.

De nouveau, l'inspiration positiviste est perceptible → il s'agit d'établir des relations entre les phénomènes, relier ces données de l'observation, et non pas chercher en eux ou derrière eux un sens caché.

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