Modele De SIC

Création : 1978

Fondateurs : Mel et Patricia Ziegler

Siège social : San Francisco

Direction : Jack Calhoun

Activité : Industrie Textile

Produits : Vêtements, parfums, chaussures, maroquinerie, lunettes, montres, ceintures

Société mère : Gap

Le concept de Banana Republic est à l'origine de créer une marque orientée vers le voyage et le safari. Mel Ziegler, au cours d'un voyage à Sydney en 1978, fait l'acquisition dans un surplus de l'armée de trois vestes que son épouse Patricia décide de remanier pour leur donner une nouvelle jeunesse. Les pièces font sensation dans l'entourage du couple qui se lance très vite dans le recyclage de ce type de vêtements avec un savoir faire artisan, et qui se met à les vendre sur les marchés et braderies du voisinage. Passionnés de voyage, ils trouvent leur marchandise au cours de séjours en Amérique du Sud, en Afrique et en Europe. L'esprit d'aventure anime cette nouvelle affaire comme en témoignent les deux premières boutiques ouvertes dans les environs de San Francisco. Manquant de fonds, ils mettent à profit leur expérience personnelle comme inspiration dans la création artistique des boutiques et initient un nouveau type de merchandising plus scénique. Standards de jazz, jeeps, souvenirs de voyage, feuillage artificiel, bagages, reproduction du pelage d'un zèbre sur les murs, la décoration thématique des points de vente met l'accent sur d'authentiques objets pour souligner le caractère exclusif, mais abordable, de la marchandise.

Banana Republic, après cinq ans de prospérité, est racheté par Gap en 1983, qui développe les aspects financier et commercial tout en laissant la direction des opérations au couple Ziegler, alors bien conscient de ses lacunes en marketing. Patricia lance des lignes de vêtements à la fois solides, inspirés et de qualité qui tout en respectant l'esprit d'origine, veulent s'adresser au plus grand nombre.

En 1984, Banana Republic se réoriente progressivement vers le prêt à porter de luxe et devient de marque pionnière une institution sur son segment. C'est également à cette époque que s'opère un changement de mentalité dans la consommation : l'ère des grands magasins tout-puissants arrive à son terme, au bénéfice de petites structures qui se spécialisent sur une offre plus restreinte. Banana Republic s'intègre pleinement dans cette transition, ayant été précurseur avec son concept de merchandising scénique. De plus, la clientèle visée, très loin des diktats de la mode, recherche avant tout des matières naturelles et des produits avec une personnalité. Dans le giron de Gap, la marque se développe alors très rapidement et devient au milieu des années 80 une des plus courues, mais subit les conséquences d'une stratégie expansionniste qui voit déferler dans les rayons de nouveaux modèles plus classiques, colorés et des matières plus modernes. Banana Republic doit également se frotter à la concurrence d'autres marques déjà présentes, alors qu'une érosion des ventes s'amorce. Dans le même temps, les treillis sont peu à peu bradés

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