Tact, Courtoisie, Bonnes Manières : Un Usage Hors D'usage ?

« La vie est courte, mais elle nous laisse toujours du temps pour la courtoisie ». Certaines personnes confondent affirmation de soi et arrogance, ambition et agressivité, autorité et brutalité.

Faire preuve de politesse, de tact, de courtoisie et user de bonnes manières au moment opportun est un art qui se cultive. Véritable code de conduite pour certains, symbole de l'hypocrisie pour d’autres, ces qualités ont pourtant fait leur preuve à plus d’une reprise. Dans le monde des affaires, maîtriser l’art de se comporter peut rapporter gros. La brutalité, la dureté, le manque de délicatesse ou de tact n’attirent pas le respect, mais la crainte ou la répulsion.

Si votre objectif est de tenir à distance les relations d’affaires que vous côtoyez, alors cette attitude est peut-être la bonne. Si, au contraire, vous tenez à être tenu en estime et à être respecté par votre entourage professionnel, maîtriser l’art de la courtoisie et des bonnes manières vous sera salutaire. Au cours des deux dernières décennies, on a vu apparaître la grossièreté et l’indélicatesse au profit des bonnes manières, du tact et de la courtoisie. Ces qualités, loin d’être de l’hypocrisie, sont, bien au contraire, des qualités de cœur qui adoucissent les rapports avec autrui et évitent de blesser inutilement notre vis-à-vis.

Au début de ma carrière, j’ai travaillé avec des gens d’affaires et de la politique qui maîtrisaient parfaitement ces qualités dont je fais mention. À cette époque, jeune, inexpérimentée et très catégorique dans mes jugements, j’associais une telle conduite à de l’hypocrisie, un manque de transparence ou de franchise… ou encore à de la lâcheté. Ma vision d’une personne qui avait de l’autorité, qui avait réussi et qui en imposait aux autres, était celle d’une personne dure et sans quartiers. Vingt ans plus tard, ma vision a radicalement changé et l’expérience m’a appris que le respect attire le respect et que les bonnes manières sont un véritable passeport pour le succès.

Je suis souvent surprise de constater sur une base régulière le manque de bonnes manières à table de professionnels aguerris et habitués à fréquenter de bonnes tables dans le cadre de leurs fonctions. Je note assez souvent un manque flagrant de courtoisie, de tact, de la grossièreté et de l’impolitesse chez des gens d’affaires qui, en raison de leur position, semblent croire qu’ils peuvent se permettre de tels comportements, alors que leur expérience et leur statut professionnel devraient plutôt les inciter à abuser de courtoisie et de délicatesse.

L’étiquette n’est peut-être pas morte, mais rien ne prouve que nous reviendrons à un degré de courtoisie comme nous l’avons connu il y a de ça 20 ou 25 ans. En 2013, il semble que les gens polis, délicats, courtois, agréables et trop gentils, s’ils sont appréciés de leurs pairs, se font plus souvent exploiter, damner le pion pour les promotions et ne sont pas ceux ou celles que l’on retrouve majoritairement en haut de l’échelle professionnelle. Il semble que céder soit une faiblesse vite exploitée par des gens moins scrupuleux.

Notre attitude et nos façons de faire sont notre carte de visite. Les rapports humains sont tout aussi délicats que les pétales d’une fleur : en les froissant, nous en perdons toute

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