Les livres numériques

L’offre commerciale de livres numériques à destination des bibliothèques de lecture publique

Synthèse

Des offres de prêt numérique peu développées en Europe

Les offres de livres numériques en bibliothèque de lecture publique se sont développées

selon différents modèles selon les pays considérés, sous l'impulsion directe des éditeurs ou,

plus souvent, de prestataires tiers. Un constat peut néanmoins être fait au niveau européen

:

les offres sont peu développées (en termes de profondeur de catalogue et/ou de nombre de

bibliothèques proposant un service de livres numériques) si bien qu'il convient de nuancer

fortement la question d'un éventuel "retard français".

L'exemple des Etats-Unis, fréquemment cité en référence, doit lui-même être relativisé

: si

l'offre est numériquement abondante, elle n'intègre pas la totalité des nouveautés publiées.

Surtout, les relations commerciales entre éditeurs et bibliothèques n'y sont pas stabilisées

; il

n'existe donc pas non plus de "modèle américain". Néanmoins, cet exemple témoigne de

l'existence d'une demande chez les usagers des bibliothèques américaines pour une offre

simple d'accès, au catalogue étendu... et gratuite.

De nombreux facteurs de blocage en France

La situation en France se caractérise par un nombre assez faible de bibliothèques offrant un

service de prêt numérique, un nombre de titres numériques relativement abondant et un

nombre plutôt élevé de plates-formes. Plusieurs facteurs freinent le développement des

services, dont l'absence des nouveautés, la difficulté à intégrer les solutions techniques pour

créer une "expérience" satisfaisante pour l'usager, les limites budgétaires des bibliothèques

et l'intégration du livre numérique dans leurs activités.

Pour les éditeurs, le livre numérique peut remettre en question les équilibres qui s'étaient

créés dans le domaine du livre papier

: parce qu'il supprime l'obligation pour un usager de se

déplacer et rend potentiellement illimité le nombre de prêts simultanés, ainsi que par la

longue durée de vie des fichiers

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, le numérique est, aux yeux des éditeurs, susceptible de

renforcer l'attractivité de l'offre des bibliothèques et de mettre en danger leur modèle

commercial. Mais, à l’exception du cas suédois, très spécifique, il est difficile d’établir que le

développement d’une offre de livres numériques ait eu un impact direct sur le

développement du marché commercial. Il est également possible qu'un modèle de "location

commerciale" vienne concurrencer l'offre de prêt des bibliothèques.

Les libraires, qui sont les partenaires naturels des bibliothèques de lecture publique pour

leurs acquisitions, courent le risque d'être exclus des marchés d'acquisition si celles-ci

traitent directement avec des plates-formes.

Enfin, les plates-formes de distribution vers les bibliothèques jouent un rôle central dans le

déploiement des offres de prêt numérique

: elles fournissent en effet à la fois l'accès aux

livres et une prestation technique qui facilite la mise en œuvre du service par la bibliothèque,

ce qui rend plus difficile le changement de prestataire.

Définir un cadre commun

Alors que les usages émergent lentement, tenter de figer les règles des relations entre

éditeurs et bibliothèques paraît prématuré et probablement vain. Pour autant, le statu-quo

paraît difficile. L'exemple de la migration vers le numérique des bibliothèques universitaires

semble en effet se traduire par une situation qui n'est ni satisfaisante pour les bibliothèques

(renchérissement des coûts, perte de maitrise des catalogues) ni sans doute pour les

éditeurs français. On peut d'autre part estimer que la complexité des offres actuelles n'est

positive ni pour l'image des bibliothèques, ni pour celle du livre numérique en général.

1

Qui peut être limitée par l’obsolescence des formats et l’évolution des normes.

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L’offre commerciale de livres numériques à destination des bibliothèques de lecture publique

Il est dès lors souhaitable qu'un cadre commun rassemble bibliothèques de lecture publique

et éditeurs pour la construction d'une offre numérique. Ce cadre commun doit, selon

l'IDATE, prendre en compte un certain nombre de conditions minimales, qui sont autant de

zones de compromis entre bibliothèques et éditeurs

:

•

le téléchargement avec DRM,

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