Juste la fin du monde, scène 8

Classes de Première. Année 2023/2024. Objet d’étude : le théâtre.

Œuvre intégrale : Juste la fin du monde, Jean-Luc Lagarce.  

Lecture linéaire de la scène 8 (Première partie)

Extrait à étudier : pp. 85 à 87, lignes ( ou vers – libres- ou versets) 139 à 190, de « que tu dises à Suzanne de venir, parfois… » à « J’écoutais ».

Situation de la scène : fin de la première partie. La Mère profite d’un moment où elle est seule avec Louis pour se faire, en quelque sorte, l’interprète de Suzanne et d’Antoine : elle explique à Louis ce que son frère et sa sœur attendent de lui.

Mouvements du texte :

I/ V. 139 à 150 : « Ce que veut Suzanne »

II/ V. 151 à 175 : « Bercer Antoine d’illusions »

III/ V. 176 à 190 : « Prendre la place du père »

Problématique :  tirade de la Mère, ou monologue ? Qu’attend-on de Louis, qu’il réponde, ou qu’il obtempère ? Et ce face à face mère-fils est-il un moment de révélation transparente, de sincérité, une scène d’aveu ?

I/ L. 139 à 150 : « Ce que veut Suzanne »

• « …que tu dises à Suzanne » : emploi d’un verbe de parole, répétition des vers 134 et 135, mais avec une précision à chaque fois. La parole, c’est ce qui manque un peu à Louis, et c’est ce que la mère a défini plus haut comme un mensonge : « un mensonge, qu’est-ce que cela fait ? Juste une promesse, etc. ». C’est ce mensonge dont ni Louis ni Antoine ne veulent.
• Dans ce que dit la mère, tout est nuancé, « modalisé », c’est-à-dire modifié et modifiable, donc instable, fluctuant : « …de venir, parfois, deux ou trois fois l’an ». Puis, « te rendre visite » : expression aux connotations plus officielles, plus cérémonieuses que « venir te voir ». La disposition en vers libres souligne cette évolution du discours : le vers qui suit n’est pas forcément celui que l’on attendrait et révèle peu à peu le sens caché du discours maternel.
• Même effet pour l’usage du conditionnel : « …qu’elle pourra » = c’est sûr ; « qu’elle pourrait » = c’est moins sûr…
• Puis une parenthèse : « nous ne savons pas où tu vis » ; alors qu’elle ne parlait que de Suzanne, la mère se replace dans le discours avec le pronom « nous ». Cette parenthèse sonne comme un reproche ; la tirade de la Mère traduit autant ses désirs que ceux de Suzanne et Antoine.  
• Phrase suivante : « Qu’elle peut bouger et partir et revenir encore… ». Longue anaphore de « Que » dans cette tirade de la Mère, due aux tournures de mise en relief (« c’est que… »). Effet : mise en avant de ce que veulent le frère et la sœur, peut-être pour dissimuler ce que la mère, elle, veut… [Remarque de grammaire : les subordonnées complétives, après le verbe [être], sont attribut du sujet « Ce qu’ils veulent, ce qu’ils voudraient » (subordonnées relatives substantives, sans antécédent, en fonction de sujet).]
• D’après la Mère, donc, ce que veut Suzanne, c’est la liberté de partir (mais aussi de revenir) et l’attention de Louis (« que tu t’y intéresses, que tu t’en soucies »). La Mère demande à Louis de simuler cet intérêt : « non que tu parais t’y intéresser » (= « même si tu n’as pas l’air de t’y intéresser »). Là encore, la Mère prône le règne des apparences et non la sincérité (voir v. 135).

II/ V. 151 à 175 : « Bercer Antoine d’illusions »

• Que veut Antoine ? Être soulagé d’une responsabilité (vers 153), qui ressemble fort à une charge paternelle : « Que tu lui donnes à lui / Antoine / le sentiment qu’il n’est plus responsable de nous ».  
• Pourtant la Mère définit cette responsabilité comme une illusion : « il a toujours cru qu’il l’était ». Suit le champ lexical de l’illusion ou de l’imagination : « voulu le croire », « rien ne lui semble…», « le sentiment », « l’illusion », « imaginer ».
• Paradoxe cependant : Antoine aurait peu d’imagination – « c’est un garçon qui imagine si peu, cela me fait souffrir ». La mère est donc du côté des forces de l’imagination, contrairement à Antoine très « terre à terre », mais elle a entretenu les illusions d’Antoine : « il ne l’a jamais été, je sais cela mieux que quiconque… ». La Mère demande à Louis de donner, à son tour, une illusion à Antoine : « le sentiment qu’il n’est plus responsable de nous » (en lui faisant croire que lui, Louis, va se charger de la Mère et de la sœur ?).
• A ce thème de l’illusion se même un discours de morale. Champ lexical de la responsabilité / culpabilité : « un devoir », « crime », « voler un rôle », « m’abandonner », « commettre une lâcheté » ; et de l’interdiction / transgression : « se construire des embûches », « se l’interdire », « oser l’imaginer ». Derrière ce discours culpabilisant on devine le reproche adressé à Louis ; c’est lui qui a abandonné la Mère, et s’est laissé « voler » le rôle de chef de famille par son cadet.

III/ V. 176 à 190 : « Prendre la place du père »

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