Comment est présentée dans les deux textes de Marx et d'Adam Smith, la rationalité mise en oeuvre dans le travail ?

DM PHILO

Comment est présentée dans les deux textes de Marx et d'Adam Smith, la

rationalité mise en oeuvre dans le travail ?

Ces documents nous présente l’organisation du travail selon deux points de vue : celui de

Marx, dans son livre « Le Capital », et celui de Adam Smith dans son livre « Recherche sur

la nature et les causes de la richesse des nations. »

La division du travail apparaît comme un élément essentiel pour comprendre l’ensemble

des mécanismes qui sont à l’origine de l’apparition du capitalisme et de la grande

industrie dans nos sociétés.

L’analyse qu’en font Adam Smith et Karl Marx permet de mieux comprendre leurs travaux

et leurs démarches. Ainsi, c’est en étudiant la division du travail que l’on comprend mieux

l’analyse de Smith selon laquelle l’harmonie sociale naît du marché ou encore celle de

Marx selon laquelle il y a exploitation et aliénation du travailleur.

Dans un premier temps, on distingue deux catégorie de division de travail : la

division sociale du travail et la division technique du travail. La division social, correspond

au résultat de l’organisation de la société qui répartit les activités de ses membres en

fonction du sexe, de l’âge, de l’appartenance à un ordre, etc. Elle permet la production de

marchandises distinctes qui s’échangent sur un marché et qui répondent à la diversité

des besoins des individus. Quant a la division technique du travail, c’est un mode

d’organisation de l’entreprise qui vise à accroître l’e cacité du facteur travail en le

rationalisant de manière optimale. L’exemple de la manufacture d’épingles chez Smith

pourrait laisser croire qu’il ne s’intéresse qu’à la division technique du travail, cherchant

ainsi, à montrer l’e cacité de la division du travail comme façon d’organiser le travail.

Pourtant, lorsqu’il parle de la répartition des tâches entre « bouchers, marchands de bière

et boulangers », cela correspond davantage à la division sociale du travail.

Marx, quant à lui, cherche à montrer que la division technique du travail, qu’il appelle

« division manufacturière du travail » est une création spéci que du mode de production

capitaliste, alors que la division sociale existe dans toutes sortes de sociétés.

Pour Smith, nous l’avons vu, l’argument selon lequel la division du travail est source

d’e cacité repose sur une idée simple : elle pousse chacun à se spécialiser dans

l’activité pour laquelle il est le plus e cace. La productivité globale du travail s’accroît, et

avec elle la richesse créée. Ainsi, chez Smith, la division du travail a trois avantages : elle

accroît l’habileté des travailleurs pris individuellement, elle permet de diminuer les temps

morts liés aux changements d’ouvrage et en n, elle permet un recours plus systématique

aux machines destinées à faciliter le travail. Marx quant à lui va distinguer la coopération,

c’est à dire le simple fait d’accroître l’e cacité du travail en travaillant ensemble, et la

parcellisation qui consiste à diviser un même métier, une même tâche en plusieurs

opérations distinctes. C’est le développement de la manufacture puis de la fabrique qui

va introduire cette forme particulière de coopération. De ce point de vue, la division du

travail, selon Marx, a aussi pour fonction de permettre la constitution d’un travailleur

collectif. La division du travail assure donc la domination du capital sur le travail, réalisant

ainsi une des conditions essentielles au fonctionnement du capitalisme.

Dans un second temps Adam Smith va montrer que c’est le marché, lieu naturel

d’organisation des échanges, qui va assurer l’harmonie et l’ordre social. Il considère

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 l’échange comme un penchant naturel à tous les hommes. C’est parce que les hommes

échangent qu’ils ont besoin les uns des autres. Cette échange va

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