Les événements fondateurs du Moyen Âge

Définition

Le Moyen Âge, défini comme la période s'étendant de la dislocation de l'Empire romain d'Occident en 476 à la découverte de l'Amérique en 1492, englobe également la prise de Grenade par les Espagnols, marquant la fin de la reconquête de l'Espagne musulmane. Certains historiens considèrent la chute de Constantinople en 1453 et la fin de l'Empire byzantin comme la conclusion du Moyen Âge. La période suivante, l'époque moderne, débute avec la Renaissance et les mouvements de la Réforme religieuse.

Les événements fondateurs du Moyen Âge

Le Moyen Âge prend forme à la suite de la dislocation de l'Empire romain d'Occident au Ve siècle, provoquée par les invasions germaniques. Divers peuples germaniques tels que les Francs, Ostrogoths, Wisigoths et Vandales envahissent l'Empire, créant ainsi des royaumes. Toutefois, la culture latine persiste, et la conversion au christianisme devient répandue parmi les peuples germaniques. Charlemagne, descendant de ces peuples, rétablit un Empire d'Occident entre 768 et 814.

La chrétienté joue un rôle unificateur en Europe à cette époque, avec l'Église exerçant une influence significative sur l'éducation, les hôpitaux et la vie quotidienne des populations. Les seigneurs, détenteurs des terres et du pouvoir militaire, jouent un rôle central, tandis que les progrès agricoles et l'affranchissement progressif des serfs au XIIIe siècle marquent des changements importants. Le commerce se développe, en particulier dans les villes d'Italie et d'Europe du Nord, bien que des catastrophes telles que les grandes famines de 1315 et la peste noire de 1348 affectent les populations, contribuant à la perception parfois sombre du Moyen Âge.

En Orient, l'Empire byzantin subsiste jusqu'en 1453, mais s'affaiblit progressivement avant d'être conquis par les Turcs musulmans. Parallèlement, le monde arabo-musulman prospère à partir du XIIe siècle avec la diffusion de l'islam et l'unification temporaire sous les Empires omeyyade et abbasside, avant une division ultérieure. En 1258, les Mongols mettent fin à l'Empire abbasside.

Les dates clés du Moyen Âge

Chute de l'Empire romain d'Occident : 476

L'Hégire : 622

Croisades : 1095-1099

Chute de l'Empire abbasside : 1258

Chute de l'Empire byzantin : 1453

Découverte de l'Amérique par Christophe Colomb : 1492

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