L'imprimerie et la Réforme

Martin Luther, à l’origine de la Réforme protestante au 16e siècle qualifie l’imprimerie de « don suprême de Dieu ». Au 16e siècle, le monde est plongé dans un mal avec la peur de la mort, les abus du clergé… l’église doit être réformée. Apparaît alors la naissance de la Réforme protestante, un mouvement de contestation des pratiques de l’Eglise catholique au 16e. Cette nouvelle religion connut un immense succès très rapide qui peut s’expliquer par la fabrication de l’imprimerie. En effet, ce nouveau procédé créé à Mayence en 1450 par Joannes Gutemberg permet reproduire en quantité abondante des écrits et/ou des illustrations sur un support matériel comme du papier, ceci à des fins de distribution de masse. Grâce à l’impression à caractères mobiles les livres pouvaient être imprimés en plus grand nombre, vendus à bas prix et largement distribués. Avant cela, les livres étaient écrits dans des monastères et prenaient des années à être copiés. Les livres imprimés ont commencé à se répandre dans toute l'Europe, permettant la diffusion rapide et à grande échelle des idées. Les écrits de Luther (1483-1546), diffusés dans toute l’Europe à partir de 1517, constituent un voire le premier phénomène éditorial de l’histoire. Le 31 octobre 1517, Martin Luther dépose ses 95 thèses sur la porte de l'église de Wittenberg, où il dénonce le trafic des indulgences des Catholiques. Les thèses du théologien allemand sont imprimées dès 1518, par ses étudiants et diffusées à travers l’Allemagne et l’Europe, ce qui permit le succès de la Réforme de Luther.

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