La guerre des camisards et son retentissement européen

La guerre des camisards et son retentissement européen

Guerre des camisards :

Le mot de « Camisards » apparaît pour la première fois dans le Mémoire d’Abraham Mazel dès janvier 1703. Ce terme dérive :

• Ou de « camisade », c’est-à-dire « combat de nuit »
• Ou de camisa, « chemise »

Cette guerre dure de 1702 à 1704.

Retentissement européen :

• Influence des idées et des hommes
• Espagne géographique : Europe occidentale principalement
• Un écho qui va au-delà de l’année 1704, jusqu’aux années 1800 même car le mouvement du romantisme exalte le combat des Camisards pour la foi et la liberté.

Contexte :

• Édit de Fontainebleau, 1685
• Guerre de succession d’Espagne, 1701-1714.
• La France est isolée en Europe

Problématique :

Comment une insurrection locale ne mobilisant que 2000 hommes a-t-elle pu connaître une grande audience en Europe et ainsi être élevée au rang de « mythe » pour reprendre l’expression de Philippe Joutard ?

1. Une révolte populaire, tenant en échec le monarque absolu et encouragée par les voisins européens

1. Une révolte d’un genre nouveau : la guérilla des Cévennes

Quelles est la particularité de ce qui se passe dans les Cévennes et qui suscite l’intérêt des voisins européens ?

Le 24 juillet 1702, l’abbé de Chaila est tué par un groupe de protestants (paysans et artisans).

Cette révolte est d’un genre nouveau, ce qui intrigue les voisins européens : ce conflit est conduit par des partisans clandestins via des embuscades et coups de main.

1. Une révolte qui met la monarchie française en situation de faiblesse

• Déroute de l’armée royale face à de simples paysans et artisans de 1702 à 1704

• Exemple : Décembre 1702, Jean Cavalier met en déroute 700 soldats hommes près de la garnison d’Alès, ce qui entraîne la retraite de l’armée royale.

• Formes de la riposte royale :

• Déportation de la population de plusieurs villages. Exemples : Mialet et Saumane en mars 1703.
• Incendie dans les Hautes Cévennes : politique de la terre brûlée
• Regroupement forcé des habitants dans les bourgs
• Le Roi fait venir le maréchal de Villars, qui est un des meilleurs dirigeants militaires.

Résultat :

• Solidarités locales accrues. 2000 camisards tiennent en échec 20 000 soldats royaux pendant 18 mois.
• Reddition des camisards entre août et octobre 1704, amnistiés.

• Cette amnistie montre que le Roi n’a pas le choix, le but est d’apaiser les populations. Les meneurs de révoltes sont rarement amnistiés.

1. Les voisins européens souhaitent tirer parti de l’affaiblissement politique du Grand roi

Prudence des voisins européens à s’engager directement dans le conflit :

• Guerre de religion sans noble et révolte populaire sans motivation fiscale
• Exemple : En juin 1704, ils envoient deux navires armés sur les côtes méditerranéennes, qui n’ont finalement pas débarqué.

Soutien après 1710 :

Exemple : 24 juillet 1710, débarquement anglais en Languedoc mais sans retentissement réel.

1. Un écho européen au-delà de la stratégie politique : la lutte de la foi contre le tyrannie

1. Un moyen essentiel du relais européen : l’immense écho de la révolte dans la presse européenne

Retentissement immédiat dans la presse européenne :

• Aout 1702, l’assassinat de l’abbé de Chaila est relayé dans les gazettes de Berne et de Bruxelles
• À partir de janvier 1703, tous les journaux européens parlent des Camisards.

Soutien aux Camisards, surtout dans les pays protestants :

Exemple, dès 1703, paraît Le Théâtre des Cévennes.

Sur les 23 titres recensé par Philippe Joutard portant sur le sujet et publiés entre 1702 et 1710, 15 le sont hors du royaume et la plupart favorables aux révoltés.

De même, des cartes des Cévennes sont publiées afin de comprendre pourquoi les armées ont autant de difficultés.

Toutefois, quelques écrits dénoncent le fanatisme des camisards, notamment dans les pays catholiques.

1. Les raisons immédiates de ce retentissement européen de la guerre des Camisards

• La guerre de succession d’Espagne, 1701-1714

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