L'éviction de la Gironde

En effet, les philosophes des lumières conçoivent les constitutions comme l’un des moyens de lutter contre l’arbitraire royal.

L'éviction de la Gironde a rendu les Montagnards maîtres de l'Assemblée mais ils doivent affronter de terribles difficultés. Les vaincus du 2 juin soulèvent les départements, la guerre de Vendée continue, Lyon est passé aux mains des Royalistes. Toulon s'apprête à se livrer aux Anglais. Sur les frontières, l'ennemi avance. Durcissant ses positions, la Montagne fait face à l'orage. Pour se concilier la province, elle fait voter une Constitution démocratique, qui du reste ne sera jamais appliquée. Le Comité de salut public, épuré, fait place à de nouveaux membres, plus énergiques, dont Robespierre devient le chef ( juillet 1793).

Peu à peu, les soulèvements provinciaux sont matés ; la répression est féroce : les fusillades de Lyon, les noyades de Nantes laisseront de tragiques souvenirs. A Paris, où Marat a été assassinée par Charlotte Corday, la Terreur commence : on guillotine Bailly, Custine, Marie-Antoinette, les Girondins, Philippe Égalité. Le décret du 10 octobre 1793 a décidé que le gouvernement serait révolutionnaire jusqu'à la paix. " Terrible aux méchants, mais favorable aux bons " , il a comme ressort la vertu appuyée sur la terreur. La loi des suspects ( 17 septembre 1793 ) permet de pourchasser les indésirables et les décrets de Ventôse ( février- mars 1794) préparent la redistribution de leurs biens . La disette sévissant, la Convention fait appliquer un programme de dirigisme économique ( lois sur l'accaparement, sur le maximum général, emprunt forcé ) qui ne résoudra d'ailleurs pas les problèmes. En même temps, une poussée d'anticléricalisme sévit. La fête de la déesse Raison ( 10 novembre 1793 ) est célébrée, les prêtres insermentés sont traqués, les Constitutionnels persécutés. Cependant, grâce à l'énergie de Carnot et aux efforts de toute la nation, les armées françaises sont victorieuses à Hondschoote, à Wattignies et les

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