Petite étude de l'essai De Providentia de Sénèque

De Providentia

 Sénèque devient le conseiller de Néron après avoir été son précepteur, lorsqu’il accède au pouvoir en -54. En -62 suite aux nombreux assassinats commandités par Néron Sénèque est contraint de quitter la cour et se consacre à l’écriture et à la philosophie. Dans De Providentia, Sénèque étudie la question du sens et de la finalité des épreuves auxquelles l’homme est soumis tout en s’appuyant sur la philosophie stoïcienne.

I- L’aspect didactique

a) Sénèque choisit la forme vivante du dialogue pour poser ses idées :

- interpellation de Lucilius : « je » dans « nec hoc dico » et des lecteurs : « tu » dans « scias » ou « feras » => mieux guider notre jugement

-questions/réponses ouvrent le débat « quare » = « pourquoi »

-2ème§ : Questions oratoires animent le débat : « Quis autem » l.11 et Cui non industrio »

+ caractère d’évidence

b) De plus Sénèque a recours aux paradoxes : (frappe les esprits et stimule la réflexion intellectuelle.)  Le mal existe mais n’est pas un mal pour l’homme de bien (opportunité)

1er§ : Le paradoxe entre les questions initiales et les réponses données interpelle car l’affirmation « multa bonis viris adversa evenit » l.1 est retractée immédiatement par « Nihil accidere bono viro mali potest » l.2  Opposition « nihil »/ « mali » l.2

2ème§ : Le mal s’oppose au bien mais l’homme le transforme en opportunité et le mal devient du bien.

c) Enfin, Sénèque utilise les images :

-raisonnement analogique + jeu d’image : Sénèque ancre ses idées théoriques dans le quotidien de Lucilius

-image permettent un éloge implicite de la philosophie : « médecine de l’âme »

-comparaison avec le combat : entrainement douloureux pour prouver sa valeur.

II- Procédé de persuasion au service de la philosophie stoïcienne

a) Les conditions sont incompatible :

- impossibilité que le mal domine l’homme de bien/ l’homme vertueux

- ni le nombre ni la diversité des malheurs ne peuvent entamer la force de l’âme du sage.

b) Il faut accepter l’ordre du monde : => stoïcien : ce qui arrive est la condition même de la vie et de la construction d’un homme. => le hasard est divin : l’homme doit l’accepter.

La providence gouverne le monde et a créé ce qui existe.

III- La sage est un athlète de la sagesse, de la force intérieure

=> l’homme doit faire preuve d’énergie (psychique, morale, intellectuelle…)

=> L’homme ne doit pas céder aux plaisirs mais s’endurcir du mal.

 Le mal vient non pas des choses elles-mêmes mais de la perception fausse qu’on

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