L'arabo-israélien (1948, 1956, 1967, 1973)

Tous les affrontements

israélo-arabes (1948, 1956,

1967, 1973) qui se sont

déroulés avant le tournant

historique du traité de paix

signé par Tel-Aviv et Le

Caire en 1979 ont été des

guerres classiques : les

belligérants avaient recours

à des armées

conventionnelles utilisant

des armes et des stratégies

tout aussi conventionnelles.

Relayée au sol par les

blindés, l’aviation y jouait un

rôle décisif. La survie

d’Israël était toujours

présente à l’arrière-plan de

ces confrontations, même si

la réalité des menaces était

largement exagérée — sauf

lors de l’affrontement de

1948, dont l’issue fut plus

incertaine.

L’expédition de Suez en

1956 fut lancée par une

coalition tripartite réunissant

la France, le Royaume-Uni et

Israël pour renverser le

régime du président Gamal

Abdel Nasser sans que

jamais l’Etat juif ne soit mis

en danger. En 1967, la

guerre fut déclenchée par

Tel-Aviv après des

semaines de tensions avec

Le Caire et Damas. A aucun

moment, ni le gouvernement

ni l’état-major israéliens

n’ont eu le moindre doute

sur la supériorité écrasante

de leurs forces.

En octobre 1973, l’Egypte et

la Syrie, après s’être

minutieusement préparées,

prirent l’initiative : pour la

première fois depuis 1948,

des armées arabes

attaquaient Israël sur deux

fronts à un moment où la

vigilance du pays s’était

relâchée en raison de la fête

du Kippour, de la préparation

des élections législatives du

31 octobre et aussi des

défaillances des services de

renseignement. L’effet de

surprise joua à plein ( 1).

Même dans ce cas, pourtant,

l’existence de l’Etat d’Israël

ne fut nullement menacée. Le

Caire et Damas visaient

seulement la récupération de

leurs territoires occupés en

1967, et les Etats-Unis

veillaient sur les intérêts

vitaux de leur allié.

Depuis 1973, Israël n’a

connu aucun conflit direct

avec un Etat arabe ( 2) :

aucun n’est capable de se

lancer dans une

confrontation armée, même

compte tenu des

bouleversements

stratégiques induits par les

missiles balistiques. La

guerre a donc changé de

nature. Désormais, elle

oppose une armée classique

dotée pour l’essentiel

d’armes

...