L'Angleterre еn Guerre

Après les règnes de Guillaume le Roux (1087-1100)19 et Henri Beauclerc (1100-1135)20, fils de Guillaume le Conquérant, la venue au pouvoir d'Étienne de Blois (1135-1154), neveu d'Henri Ier Beauclerc, déclenche une guerre civile21. Le Traité de Wallingford (1153) met fin à la guerre en désignant Henri Plantagenêt, comte d'Anjou et petit-fils d'Henri Ier, comme futur roi d'Angleterre. Il devient roi (Henri II d'Angleterre) en 115422.

Comme il a épousé en 1152 Aliénor d'Aquitaine (duchesse d'Aquitaine)22, qui avait divorcé d'avec le roi de France Louis VII23 (dont elle avait eu deux filles), Henri II se trouve à la tête d'un territoire immense, que les historiens appellent parfois « Empire Plantagenêt » (ou « empire angevin »)23. Il est le plus important vassal du roi de France, et il est plus puissant que ce dernier dont le domaine royal est beaucoup plus petit que le domaine français des Plantagenêts. Henri II exerce un pouvoir fort. Il généralise la perception de l'écuage (redevance remplaçant le service militaire) sur les barons. En 1164, les constitutions de Clarendon rétablissent le jugement par jury et visent à contrôler l'Église d'Angleterre en réduisant le rôle des tribunaux ecclésiastiques24. Le chancelier Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry, s'y oppose24. Après l'assassinat de ce dernier en 117025, Henri II doit faire pénitence publique sur sa tombe en 1174. La fin du règne d'Henri II est assombrie par les révoltes de ses fils

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