L’essor démographique, économique, politique

Introduction

Du XIème au XIIIème siècle, l’Europe connaît une relative prospérité et très peu de guerres au cœur même du

continent. Dans ce contexte, les échanges commerciaux se développent et les villes prospèrent.

Les villes se définissent, au Moyen-Age, par l’importance de leur population, par la présence de remparts pour les

protéger et surtout par l’originalité de leurs activités (hôpitaux, universités…). Les villes deviennent les nouveaux

centres démographiques, économiques, politiques de la chrétienté médiévale. En effet, la population augmente, les

activités économiques se développent et les villes obtiennent leurs premiers pouvoirs politiques propres.

Comment l’essor démographique, économique et politique des villes européennes se manifeste-t-il entre le XIème et

le XIIIème siècle ?

Après avoir montré que les villes connaissent une croissance démographique (I), on analysera l’essor économique

qui les affecte (II). Enfin, on verra qu’elles sont marquées par un essor politique, leur permettant d’obtenir de

nouveaux pouvoirs (III).

I. L’essor démographique des villes européennes

A. Une forte croissance de la population urbaine

- La population augmente fortement dans les villes européennes entre le XIème et le XIIIème siècle, du fait de

deux facteurs : l’accroissement naturel mais aussi de l’exode rural.

- La population de Toulouse passe de 15 000 à 35 000 entre le XIème et le XIIIème siècle.

B. Les conséquences spatiales de cette croissance

- La croissance urbaine se manifeste par l’apparition de nouveaux quartiers (au début hors-les-murs). C’est le

cas du bourg Saint-Sernin et du faubourg Saint-Cyprien à Toulouse

- Elle peut aussi se manifester par la construction de villes ex nihilo. C’est le cas des villes dont le nom

comporte les racines « villeneuve », « villefranche » ou « bastide », comme Labastidette.

II. L’essor économique des villes européennes

A. A l’échelle européenne des réseaux de villes marchandes

- Les « villes de foire » (Provins, Nuremberg ou Milan) sont situées dans le centre de l’Europe et

s’entendent pour organiser les foires à des dates différentes (pour éviter de se faire concurrence).

- Les « villes de la ligue hanséatique » (Hambourg, Dantzig) sont des ports situés le long de la mer Baltique

qui ont signé un contrat où ils s’engagent à commercer prioritairement entre eux.

B. Dans les villes, des espaces dédiés

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