Fiche de lecture Catherine de Médicis

Fiche de lecture sur : Catherine de Médicis

Situation de l’article :

• L’auteur : Denis Crouzet né en 1953 en France, il est professeur d’histoire moderne (XVIe siècle) à la Sorbonne à Paris. Il est également directeur de l’UMR et de l’IRCOM. Ses recherches ont porté exclusivement sur le XVIe siècle.
  
  Ses derniers livres : Le haut Cœur de Catherine de Médicis, Albin Michel, 2005 et Christophe Colomb, héraut de l’Apocalypse, Payot 2006

• Période étudiée : historien moderniste spécialiste de la violence et des troubles de religion au XVIe siècle ainsi que de l’histoire des mentalités et de l’imaginaire. Intérêt à l’histoire sociale, politique et culturelle principalement.

Structure de l’article :

• L’article est une retranscription d’un entretien entre l’historien Denis Crouzet et un représentant du magazine L’Histoire.
  

La structure se fait sous forme de questions/ réponses, dont les questions sont liées entre elles.
Cela commence par des questions générales directement en lien avec le titre de l’article (Pourquoi fut-elle si détestée ?) puis des questions plus pointilleuses sur des points précis de la vie de Catherine de Médicis.

• Des documents joints à l’article, forts intéressants :[pic 1]

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• Chronologie pour comprendre l’article

Les guerres de religion :

-1ère guerre (1562-1563)

-2ème guerre (1567-1568)

-3ème guerre (1568-1570)

-4ème guerre (1572-1573)

-5ème guerre (1574-1576)

-6ème guerre (1576-1577)

-7ème guerre (1579-1580)

-8ème guerre (1585-1598)

Les traités/ édits :

-L’édit de Janvier (17 janvier 1562)
-Paix de Longjumeau (23 mars 1568)
-L'édit de Nantes (30 avril 1598)
-L’édit de Versailles (7 novembre 1787)

Catherine de Médicis et sa famille:

-Mariage du Duc d'Orléans et de Catherine de Médicis (28 octobre 1533)
-Naissance de François II (19 janvier 1544) : roi de France en 1559 pendant un an et demi
-Naissance de Charles IX (27 juin 1550)
-Naissance de Henri III (19 septembre 1551) : le fera élire Roi de Pologne en 1573 à 22 ans. Il n'aura pas le temps d'exercer cette fonction car il est appelé à succéder sur le trône de France à son frère, Charles IX. Henri III sera souvent critiqué pour sa personnalité complexe et son goût pour les "mignons".
-Charles IX succède à François II (5 décembre 1560) : âgé de 10 ans il ne peut gouverner seul. La reine mère Catherine de Médicis assure la régence et gouvernera dans l'ombre de son fils jusqu'à sa mort en 1573.
-Début du colloque de Poissy qui tente de rapprocher catholiques et réformés (9 septembre 1561) : pour but de tenter une réconciliation entre catholiques et réformés
- L’édit de Janvier (17 janvier 1562) : accorde la liberté de culte aux protestants en dehors des remparts
-Tentative d’enlèvement de Charles IX (28 septembre 1567) : ouverture de la seconde guerre de religion
- Les protestants vaincus à Jarnac ( 1569)
-Mariage de Marguerite de Valois et d’Henri de Navarre (18 août 1572) : Les catholiques profiteront du rassemblement des protestants pour les noces à Paris, pour ordonner le massacre de la Saint-Barthélemy (nuit du 23 au 24 août 1572). Henri de Navarre, devenu roi de France sous le nom d'Henri IV en 1589 et voulant assurer sa descendance, fera annuler le mariage en 1599 et épousera Marie de Médicis en 1600.
-Sacre Henri III (13 février 1575) : régence de 5 mois par sa mère pendant le voyage de son retour en France
-Mort de Catherine de Médicis (5 janvier 1589) 

Problématique :  

Dans cet article la question est de savoir comment Catherine de Médicis, la reine Mère a pu obtenir une image diabolique ? La question est de savoir comment et pourquoi ?

Pour répondre à cette question très répandue et dont beaucoup d’avis diverges, le magazine a proposé un entretien avec l’historien Denis Crouzet qui explique les faits à partir de preuves écrites (comme la correspondance de la reine Mère ou à partir d’œuvres et ouvrages) mais aussi à partir de son avis personnel qu’il a pu se forger au fur et à mesure de ses recherches.

Synthèse de l’article:

Il faut retenir dans cet article que si l’on prend l’avis et les preuves données par l’historien, que Catherine de Médicis est une reine qui n’échappe pas aux attaques. En effet, malgré un désir d’avoir un pays pacifié, un désir de préserver ses fils et leurs trônes, beaucoup de personnes essaient de « déstabiliser  la reine mère » afin qu’elle ne puisse pas exercer son pouvoir lors de sa régence. On peut dire qu’il y a un réel acharnement sur elle, le moindre faux pas est pris en compte et lui est reproché (comme la magie par exemple, Catherine de Médicis userait de la magie noire, alors que celle-ci pratiquerait en quelque sorte la magie blanche qui est destinée à protéger ses proches et soigner les malades). C’est une femme qui aura consacré sa vie à ses enfants et son pays, mais beaucoup de reproches lui seront faites et la légende d’une femme diabolique et criminelle avide de pouvoir commence à apparaitre. Cette légende noire persiste depuis longtemps et des films comme la Reine Margot de 1994 et le livre la reine Margot d’Alexandre Dumas insistent sur  une image négative de la reine mère. L’image d’une femme sans scrupule est offerte gratuitement sans réelles raisons fondées.

Grâce aux connaissances de l’historien, nous apprenons que le massacre de la Saint-Barthélémy n’est pas l’élément déclencheur de cette légende noire alors que c’est ce que l’on a tendance à croire. Mais c’est plutôt le discours d’un anonyme paru 4 ans après le massacre, qui offre  une image négative de la reine mère (« cristallise l’image d’une souveraine œuvrant dans l’ombre et le secret du pouvoir »). Il apparaît alors une image machiavélique de Catherine de Médicis.

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