La révolution des technologies de l’information

La révolution des technologies de l’information

Par Thomas Etienne

Plan

1. Objectif, hypothèse et définitions

2. Les leçons des révolutions industrielles

3. La révolution des technologies de l’information

4. Historique et acteurs de la révolution informationnelle

5. Le paradigme de la technologie de l’information

6. Le déterminisme technologique chez Castells

Selon Castells, l’histoire de la vie est une série d’états stables, ponctués à de rares intervalles par des

événements majeurs qui se produisent très rapidement et concourent à établir l’ère de stabilité suivante.

1. Objectif, hypothèse et définitions

Son hypothèse

En cette fin de XX ème siècle : Nous vivons l’un des rares intervalles de l’histoire. Un intervalle que

caractérise la transformation de notre culture matérielle par la mise en œuvre d’un nouveau paradigme

technologique organisé autour des technologies de l’information.

Définitions

Pour Castells, technologie veut dire : l’utilisation de connaissances scientifiques pour déterminer les

façons de faire les choses de manière reproductible.

Les technologies de l’information sont pour lui : l’ensemble convergent des technologies de la micro

électronique, de l’informatique (machines et logiciels), des télécommunications/diffusion et de

l’optoélectronique (la technologie du laser : Branche associant l'électronique et l'optique, en particulier

dans l'étude et la mise en œuvre des interactions entre la lumière et les électrons) et également

l’ingénierie génétique (se fonde sur le décodage, la manipulation, la reprogrammation de codes

d’information = même approche conceptuelle selon lui ).

Autour de ce noyau de technologies de l’information est apparu depuis 20 ans tout une constellation de

percées technologiques :

• Les matériaux avancés

• Les sources d’énergie

• Les applications médicales

• Les techniques de fabrication

• Les transports

Castells parle d’hyperbole prophétique, de manipulation idéologique mais également de l’importance

fondamentale de la révolution de la technologie de l’information, aussi capital que la révolution2

industrielle du XVIII ème siècle puisqu’elle entraîne une série de ruptures dans les fondements matériels

de l’économie, de la société et de la culture.

2. Les leçons des révolutions industrielles

Deux révolutions industrielles

La première fin XVIII ème : machine à vapeur, le remplacement d’outils par des machines.

La deuxième moitié du XIX éme : l’électricité, le moteur à explosion, la chimie scientifique, le début

des technologies de communication (le télégraphe, le téléphone).

Castells souligne la grande différence entre ces deux révolutions industrielle qui est la part décisive de la

connaissance scientifique

Il analyse également et surtout les grands points communs qui forment pour lui la base de toute

révolution industrielle.

Dans les deux cas, il s’agit d’une période de changement technologique accéléré sans précédent. Une

série de macro invention a préparé une floraison de micro inventions dans les domaines de l’agriculture,

de l’industrie et des communications.

Ce sont des révolutions dans le sens qu’un surgissement soudain, inattendu, d’applications

technologiques a transformé les processus de production et de distribution, créé une multitude de

produits nouveaux et modifiés de manière décisive la répartition géographique de la richesse et du

pouvoir, sur une planète qui est passée soudain sous l’emprise des pays et des élites capables de

maîtriser le nouveau système technologique.

A chaque fois, à leur origine une innovation fondamentale dans la production et la distribution de

l’énergie : La machine à vapeur pour la première révolution industrielle et l’électricité pour la seconde.

En agissant sur le processus au cœur de tous les processus (cad l’énergie nécessaire pour produire,

distribuer, communiquer), les deux révolutions industrielles se sont diffusées dans le système

économique tout entier et ont imprégné tout le tissu social. Des sources d’énergie bon marché,

accessible, mobiles, ont prolongé et augmenté la force du corps humain, créant les fondements matériels

de la poursuite de l’expansion de l’esprit humain.

Se référant à Kranzberg et Pursell, il souligne que toutes les révolutions techniques se caractérisent par

une omniprésence. Elles pénètrent tous les domaines de l’activité humaine, pour en former le tissu

même. Elles agissent sur les processus mêmes, ne se contentant pas de susciter de

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