L'Expansion démographique

CHAPITRE 1 : L’Expansion démographique

Les grandes lignes de l’histoire démographique

A / Démographie et progrès technique : les grandes étapes

Le nombre des hommes dépend de la façon dont ils savent tirés partis de leur environnement, des ressources naturelles…

• Une population vivant de pêche, chasse et cueillette à besoins de beaucoup d’espace par personne qui tourne aux environs de 10 km² par personne. La population est généralement nomade pour ne pas épuiser l’espace restreint qu’elle peut atteindre à partir d’un campement.

Avant l’invention du feu entre 100 et 40 000 ans avant J.C elle ne disposait pas de disposition efficace contre les prédateurs.

A cette époque la population du globe ne dépassait probablement pas le million.

• Au paléolithique supérieur de 30 00 à 2000 avant J.C l’homme dispose de 2 atouts :

- Le feu. Le grand progrès permettant de durcir les pointes de lance, de mieux conserver les aliments en les cuisants puis ultérieurement fabriquer des outils et des rames en métal. Et la pierre taillée qui a fourni de plus en plus d’outils spécialisés et des armes en silex au fil des millénaires. Ces progrès on suffit pour que la population puisse augmenter en fin de période à 5 ou 8 millions. Les estimations basées sur ce qu’on trouvé les paléolithiques sont très certainement imprécises.

- Le néolithique n’est pas seulement l’âge de la pierre taillée mais aussi la révolution néolithique. Invention de l’élevage, de l’agriculture, de la poterie, de l’habitat permanent et solide. Cette révolution est située vers le 6ème millénaire avant J.C. Elle c’est accompagnée d’une forte croissance de la population qui est passée de 20 à 50 millions de personnes en un millénaire. Les premières villes font leurs apparition, la spécialisation, la division du travail sont développé. Les groupes humains peuvent alors comporter d’avantage d’individus.

- Durant les 5 ème millénaires suivants jusqu'à l’empire romain, la civilisation se développe sur les plans techniques, culturelles et organisationnelles : la métallurgie (cuivre et bronze) d’abord âge du bronze puis du fer, l’écriture et les royaumes, empire comme l’Egypte, en sont les symboles. La technique est un facteur déterminant.

Une synergie existe entre ces trois catégories d’éléments :

- L’organisation politique est nécessaire pour rendre possible l’irrigation. Progrès agricole très important qui a permis de produire.

- L’écriture permet l’organisation de la société, l’état , le marché et aussi le contrat ( tablette mésopotamienne à environ 2000 ans avant J.C retrouver en masse concernant pour une forte proportion des dates, des échanges, des droits de propriétés) on aurait ainsi atteint 150 millions d’hommes vers 400 avant J.C. La Chine et l’Europe sont sensiblement à égalité. Pendant l’empire Romain la population cumulée a plus de 250 millions d’habitants.

- Au début du moyen âge il ya en occident des périodes troubles, l’organisation politique étant mouvante et conflictuelle c’est alors que la population régresse de quelque dizaine de milliers d’individus.

- Au milieu du 14 ème siècle la peste fait baisser d’un quart de la population européenne.

- A partir de 1400, l’essort reprend le milliard d’individu est donc atteints.

- La période d’innovation intense ouverte en 1750 ( Révolution industrielle à permis à la population d’au moins sextuplé au moins de cette date à l’an 2000 où elle atteint 6 milliards.) L’essentiel de cette croissance s’opère au 20 ème siècle.

B/ De grandes différences à travers le temps et l’espace

La croissance de la population ne fût uniforme ni dans le temps ni dans l’espace. Des reculs se sont produits. On peut citer :

1.) La décadence puis la chute de l’empire Romain. On provoqué une forte baisse de la population du bassin méditerranéen . L’instabilité politique a favorisé pillage et insécurité.

2.) La population de l’Amérique du sud a connu un véritable effondrement lors de l’arrivée des conquistadors pour deux raison :

- Les espagnols furent très brutaux, ils massacrèrent des quantités d’indiens sur lesquelles leurs armes à feu , leur lame d’acier et leur chevaux leur donnés un avantage malgré une formidable infériorité numérique. Ces nouveaux arrivants amenèrent des microbes contre lesquels les indiens n’étaient pas immunisés. Les microbes et virus importé d’Europe tuèrent probablement nettement plus d’indiens que les balles et les épées espagnols.

Les îles de Caraïbes (1ère occupées) perdirent l’intégralité de leur population otoctone.

Les rythmes de progression on fortement différés selon les régions du monde. La Chine et l’Europe sont à peu près à égalité en 400 avant J.C avec 19 millions chacune.

Mais en l’an 0 la Chine avait deux fois plus d’habitants que l’Europe (70 contre 31) . Son avance à ensuite un peu diminuée( 110 millions en Chine en 1600 contre 89 en Europe ). C’est au 20 ème siècle que la Chine creuse plus fortement l’écart (1280 millions d’habitants en 2001 contre 788 millions en Europe.

L a Chine de 1.02 milliards en 1982 et passé à 1.28 en 2001 et probablement 1.47 en 2020 après quoi sa population se stabiliserait aux environs de 1.5 milliards.

La population était urbaine pour 215 millions, rurale pour 802 millions en 1982.

3.) La transition démographique : Au point de départ une population se renouvelle avec beaucoup de naissance et beaucoup de décès. Les taux de natalité et de fécondité sont élevé l’espérance de vie est faible ; ¼ des enfants meurt avant 1 an. La population occidentale du 17 ème siècle et avant avait ces caractéristiques.

Au point d’arrivée de la transition démographique le taux de natalité et mortalité sont beaucoup plus faibles et l’espérance de vie supérieure. La population se renouvelle avec assez peu de naissance et peu de décès.

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