Proche Orient - Moyen Orient

Proche Orient : en France, terme qui désigne les régions de l'Est du bassin méditerranéen allant de la Turquie à l'Egypte

Moyen Orient : expression qui s'est imposée dans le monde anglo-saxon en particulier suite à la seconde Guerre Mondiale. Elle désigne l'ensemble des pays d'Asie de l'Ouest et du Sud-Est allant de la Turquie à l'Iran (voire Afghanistan) et du Sud du Caucase à la péninsule Arabique (comprend également l'Egypte).

Fin de la première Guerre Mondiale : éclatement de l'Empire Ottoman qui recouvre alors ces espaces.

Foyer de conflits : ils sont très nombreux et se déroulent dans des contextes différents, avec souvent l'intervention de puissances extérieures. Espace qui possède un héritage culturel important ainsi que des ressources naturelles qui sont souvent la source de ces conflits. Les conséquences vont au-delà des limites géographiques.

Problématiques : Quels facteurs font de la région un foyer particulier de conflits et comment ceux-ci agissent-ils ? Pourquoi ces conflits ont une telle résonnance mondiale ?

1) Le bouleversement de la région par les puissances européennes (1918-1948)

1.1) Une mosaïque ethnique et culturelle

a) Les différents peuples

Les trois principaux peuples sont les Arabes qui se trouvent dans la péninsule arabique jusqu'aux rives méditerranéennes ainsi qu'en Egypte, les Turc (territoire de la Turquie actuelle) et les Perses en Iran. De nombreux Kurdes sont également présents avec une multitude de petits peuples qui ne correspondent pas aux frontières des états. Chacun de ces peuples possède sa langue et ses traditions.

b) De nombreuses religions

L'espace est dominée par la religion musulmane mais les divisions religieuses restent nombreuses et parfois différentes de celle des peuples. La majorité des Arabes et des Turcs sont des sunnites alors que les Persans sont chiites. Néanmoins, une partie des Arabes relève aussi du chiisme (sud de l'Irak, golfe Persique, parfois au Liban) et certains Turcs sont alévis (branche du chiisme).

On trouve également des chrétiens, héritiers des cultures présentes avant l'arrivée des Arabes au VIIème siècle, ils sont minoritaires et également divisés en plusieurs Eglises : coptes en Egypte, chaldéens en Irak, syriaque en Syrie...

Le judaïsme est surtout présent depuis la fin du XIXème siècle-début du XXème siècle avec le développement du mouvement sioniste qui préconise le retour des juifs en Palestine.

Enfin, la région regroupe les lieux saints des trois grandes religions monothéistes, caractérisé par la situation particulière de Jérusalem où on trouve : le St Sépulcre chrétien, la mosquée Al-Aqsa musulmane, et le mur des lamentations juif. Dans cette région, on trouve également deux grands lieux saints de l'islam : La Mecque et Médine contrôlées par la dynastie saoudienne malgré les critiques de l'Iran.

c) Les enjeux stratégiques

Dès le XIXème siècle, les ressources en pétrole sont un enjeu majeur pour les puissances européennes. Bien que le

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