Introduction à la macro économie L1

1.2 L’analyse ́economique 1.2.1 L’objet de l’ ́economie

On va d ́elimiter le champ d’ ́etude de l’ ́economie, en introduisant certaines notions fonda- mentales et en pr ́ecisant de quelle fa ̧con on raisonne l’ ́economie.

D ́efinition de ce qu’ ́etudie l’ ́economie

D’abord, il est important de d ́efinir ce qu’ ́etudie l’ ́economie. L’objectif de la th ́eorie ́economique, c’est d’abord de comprendre comment fonctionne une ́economie et plus pr ́ecis ́ement, comment la soci ́et ́e g`ere ses ressources rares. L’ ́economie, c’est l’ ́etude de la mani`ere dont la soci ́et ́e g`ere ses ressources rares, soit en se situant au niveau de l’individu ou soit en se situant au niveau d’une nation. Cette d ́efinition contient trois mots importants : ressources, gestion et raret ́e. En ́economie, le mot ressources englobe `a la fois les ressources naturelles comme le p ́etrole, le capital humain refl`ete le niveau de comp ́etence d’un individu obtenu par l’accumulation de connaissance grˆace `a l’ ́education ou `a l’exp ́erience professionnelle (dans ce cadre, le chˆomage est un gaspillage de ressources), le revenu des m ́enages constitue ́egalement une ressource. Les ressources peuvent ́egalement ˆetre tout simplement le temps maximum dont vous disposez dans la semaine. Le mot raret ́e traduit le fait que ces ressources sont limit ́ees. Le mot gestion renvoie au fait qu’un individu ou une nation va s’eÆorcer de faire

le meilleur usage possible des ressources qui sont limit ́ees et l’objectif de l’ ́economie va ˆetre d’ ́etudier comment un individu ou une soci ́et ́e toute enti`ere prennent leurs d ́ecisions et si ces d ́ecisions permettent une gestion optimale des ressources qui sont limit ́ees.

Si on se place au niveau de l’individu, on va tenter de comprendre ce qui d ́etermine le choix entre oÆrir davantage d’heures de travail ou avoir plus d’heures de loisir. On verra que chaque choix implique un arbitrage : d’un cˆot ́e on gagne plus et on peut davantage consommer, et d’un autre cˆot ́e on a moins de temps `a consacrer au loisirs. On peut ́egalement appliquer ce raisonnement au choix d’ ́epargne des individus ou au choix de fixation de prix d’une firme. Une fois que l’on aura compris comment les consommateurs et les firmes prennent leurs d ́ecisions, on ́etudiera l’interaction de ces choix sur les march ́es qui vont d ́eterminer l’alloca- tion des ressources. Le rˆole de l’ ́economie est non seulement d’ ́etudier comment une ́economie (d ́ecentralis ́ee) r ́ealise ses choix mais ́egalement d’identifier les conditions sous lesquelles l’al- location des ressources est la meilleure possible (dans une ́economie centralis ́ee ou` il y a aurait un planificateur central). Il s’agira alors de comparer l’allocation des ressources qui est r ́ealis ́ee par les individus `a celle qui serait la meilleure possible ce qui permettra d’identifier les situations dans lesquelles l’intervention de l’Etat est souhaitable et par quels moyens les pouvoirs publics peuvent ́eventuellement am ́eliorer l’allocation des ressources r ́esultant du libre jeu de l’oÆre et de la demande. On se demandera par exemple s’il est souhaitable que l’Etat augmente le salaire minimum, s’il doit augmenter le taux d’imposition, s’il doit aug- menter les d ́epenses publiques, s’il doit subventionner certaines entreprises et taxer d’autres entreprises, s’il doit mettre en place un contrˆole des capitaux ́etrangers, s’il doit assouplir la

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Introduction `a la Macro ́economie - L1 ECO

Introduction `a l’analyse ́economique

r ́egulation sur le march ́e des produits, s’il doit assouplir la r ́egulation sur le march ́e du travail, etcetera.

Arbitrage et incitations : les cons ́equences de la raret ́e

Avant d’identifier ces situations ou` l’Etat doit intervenir, il est n ́ecessaire d’ ́etudier com- ment les individus prennent leurs d ́ecisions. Comme nous sommes sans cesse contraints par nos ressources, c’est-`a-dire comme les ressources sont limit ́ees, nous devons faire le meilleur usage possible de celles dont nous disposons. Dit autrement, le fait que nos ressources soient limit ́ees ce qui refl`etent leur raret ́e et cette raret ́e des ressources nous incite `a les g ́erer au mieux. Par voie de cons ́equence, pour les g ́erer, on sera amen ́e `a faire des choix.

En ́economie, les individus proc`edent `a un choix en r ́ealisant un arbitrage qui consiste `a comparer les b ́en ́efices et les couˆts de ces choix.1 Par exemple, ce choix peut concerner la d ́ecision de poursuivre ou non ses ́etudes. Si vous faites le choix de poursuivre vos ́etudes, aller `a l’universit ́e va vous procurer un enrichissement intellectuel et va ́elever la probabilit ́e de d ́ecrocher un emploi qualifi ́e et mieux pay ́e. Mais suivre des cours `a l’universit ́e a un couˆt : d’abord un couˆt mat ́eriel puisque vous devez vous loger, acheter des livres, payer votre ins- cription (frais de scolarit ́e). Mais ce calcul ignore le facteur couˆt le plus important : votre temps. Quand vous consacrez une ann ́ee `a suivre des cours, `a lire des manuels d’ ́economie, `a ́etudier d’une mani`ere g ́en ́erale, c’est autant de temps que vous passez hors de la vie pro- fessionnelle. Le couˆt de faire des ́etudes `a l’universit ́e est donc repr ́esent ́e par la somme des salaires auxquels il a fallu renoncer. Cet exemple nous permet maintenant d’introduire un concept important : le couˆt d’opportunit ́e. Le couˆt d’opportunit ́e d’un bien est ce `a quoi on renonce pour obtenir le bien d ́esir ́e. Le couˆt d’opportunit ́e de poursuivre vos ́etudes est repr ́esent ́e `a la somme des revenus auxquels vous devez renoncer pendant la dur ́ee de ces ́etudes. De la mˆeme fa ̧con, vous devez choisir l’allocation de votre revenu entre ́epargne et consommation pr ́esente. Si vous d ́ecidez de consommer plus dans le pr ́esent, vous devez en contrepartie diminuer votre montant d’ ́epargne et vous pourrez alors consommer moins dans le futur. Puisque l’ ́epargne est r ́emun ́er ́ee `a un certain taux d’int ́erˆet, le couˆt d’opportunit ́e de la consommation pr ́esente est repr ́esent ́e par les int ́erˆets

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