1961 - 1969 : les débuts nordistes.

Histoire

1961 - 1969 : les débuts nordistes

Après avoir rencontré les fondateurs des magasins Carrefour et E.Leclerc4, le 6 juillet 19615, Gérard Mulliez ouvre le premier magasin Auchan dans une usine textile désaffectée Phildar, de son père, de 600 m2 dans le quartier des Hauts-Champs à Roubaix (Nord)6. Dans ce magasin, le concept de « tout sous le même toit » est lancé7. À l'origine, le magasin devait s'appeler « Ochan », mais la consonance japonaise fit changer pour Auchan7. Le choix de la lettre « A » initiale était souhaité par les fondateurs pour apparaître en première place dans les annuaires et répertoires. Gérard Mulliez, fils du créateur de Phildar, s'appuie sur les conseils d'Édouard Leclerc pour son premier supermarché8. (Ce magasin a dû être abandonné dans les années 1980 car il faisait de la concurrence au nouveau magasin construit à Leers. Il fut racheté par le groupe Intermarché. Le bâtiment fut rasé pour laisser place à un magasin plus moderne en 2003.)

À l'été le 20 août 1967, Auchan inaugure et ouvre son premier hypermarché à Roncq, toujours dans le département du Nord9 dans une surface commerciale de 3 500 m2 à l'origine. Selon Gérard Mulliez, Roncq servit de modèle pour les autres hypermarchés de France dans l'élargissement non-alimentaire10. Le troisième hypermarché était prévu avenue de Dunkerque à Lomme, cependant, le maire de la ville Arthur Notebart y refuse son implantation11. Le 27 mars 1969, le centre Englos-les-Géants, à Englos dans la métropole de Lille ouvrit. Le groupe Auchan compte parmi les précurseurs, dont Cap 3000 (Nouvelles Galeries) et Parly 2 (SCC) tous ouverts la même année, dans le domaine des centres commerciaux et des parcs commerciaux12. Englos-les-Géants fut néanmoins le premier avec une galerie marchande accolée au magasin et avec autour de vastes terrains pour accueillir d'autres enseignes11.

1969 - 1981 : l'ouverture en France

Auchan au Pontet

Après avoir ouvert le centre commercial d'Englos-les-Géants, Auchan ouvrit à Leers (Nord). Ensuite, Auchan s'exporta hors de la communauté urbaine de Lille, mais resta dans la région Nord-Pas-de-Calais. Il ouvrit à Valenciennes (Nord), Noyelles Godault en 1973 (Pas-de-Calais) et Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais). Il ouvrit également en 1985 à Béthune dans l'ancienne gare de marchandises fermée en 1963. Par la suite, Auchan sortit de la région Nord-Pas-de-Calais pour s'implanter à Fontenay-sous-Bois (Val-de-Marne) puis à Avignon (Vaucluse)9, tout en continuant à se développer dans sa région d'origine, comme avec le centre commercial V2 de Villeneuve-d'Ascq (Nord) en 197713.

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