Les Hydrocarbures au Moyen Orient

INTRODUCTION :

Découvertes en 1938 en Arabie Saoudite, les réserves d’hydrocarbures ont totalement transformé la région du Moyen-Orient ; de pasteurs vivant d’un élevage très limité à cause des conditions désertiques, les habitants sont devenus parmi les plus riches de la planète. Car, les hydrocarbures constitués essentiellement de pétrole et de gaz naturel sont les énergies fossiles les plus utilisées dans le monde. Le Moyen-Orient est la région qui en produit et qui en exporte le plus.

Définir l’espace géographique qui constitue le Moyen-Orient est une difficulté car cette notion ne recoupe pas les mêmes espaces lorsqu’utilise le Français ou (Middle East). En effet, en France nous distinguons les pays du Moyen-Orient, situés près de la Méditerranée et de ceux du Proche-Orient qui se concentrent autour du Golfe Persique alors que la langue anglaise ne distingue pas les deux ensembles régionaux.

Espace plutôt désertique et difficile, le Moyen-Orient offre aux peuples qui y vivent les plus importantes réserves pétrolières au monde. Elles s’étendent en vastes nappes situées à faible profondeur et faciles à extraire, des frontières de la Russie (mer Caspienne) au Golfe persique, de la mer Rouge aux frontières de l’Afghanistan. Alimentant toute la planète, son exportation se fait par voies maritimes au sud (océan Indien) ou par oléoducs au nord. Pour désengorger les circuits ou les rendre plus sûrs, des projets de pipe-line traversant la Turquie, le Caucase ou l’Afghanistan sont à l’étude ou en construction.

Ressource énergétique prépondérante sur tous les marchés économiques mondiaux, le pétrole est très demandé. Pour tous les pays qui en disposent, il est source importante de devises. Très convoité, sa présence provoque ainsi des conflits entre les États voisins qui se disputent une propriété difficile à établir ou qui remettent en cause les frontières (invasion du Koweït par l’Irak en 1991) pour étendre leur contrôle sur les réserves. L’argent qu’il rapporte permet le développement économique ; il fournit aussi les moyens de financer n’importe quelle activité ou stratégie comme le souligne G. W. Bush à propos du terrorisme. Les navires et oléoducs qui servent à son transport sont aussi des cibles faciles pour toute attaque (militaire, terroriste, de pirates) ayant vocation à nuire aux pays producteurs ou consommateurs. Le pétrole fait ainsi du Moyen-Orient une région sensible ; le moindre conflit entraîne des répercussions immédiates sur le monde.

 Le Moyen Orient est une région cruciale sur le plan énergétique car il détient une part importante
des gisements pétrolifères de la planète. Les enjeux sont donc d’abord économiques et financiers
par la formidable source de puissance que représente la manne pétrolière, « l’or noir ».  Mais les enjeux sont également politiques et territoriaux en particulier par les questions frontalières qu’ils soulèvent. En effet, au-delà de sa situation de carrefour géographique entre l’Europe l’Asie et l’Afrique, le Moyen Orient est également une région marquée par la diversité des identités ethniques, culturelles et religieuses qui y cohabitent. Ainsi, les convoitises mondiales sur le pétrole, dans ces terres sensibles du Moyen Orient, expliquent la fréquence et l’ampleur des crises qui  déroulent. Dans le jeu des relations internationales, la multitude d’évènements qui se sont superposés au cours des temps, particulièrement au cours du XXe siècle et de manière douloureuse (certains conflits ont un caractère chronique) est à mettre en regard de la complexité de ces enjeux.

Pourquoi le pétrole fait-il du Moyen Orient une région-clé dans les relations internationales depuis 1945 ?  En quoi le pétrole fait-il du Moyen-Orient une région aux forts enjeux géopolitiques ? Quel est donc le poids du pétrole dans les rivalités entre acteurs au Moyen- Orient?

Dans le cadre de l’exposé scientifique qui fait l’objet de nos investigations, il nous est important de présenter le Moyen-Orient comme étant la première région productrice d’hydrocarbure bénéficiaire d’un miracle écologique ( I ) avant de nous appesantir sur  les enjeux géopolitiques et mondiaux qui entourent depuis des lustres les questions liées aux hydrocarbures au Moyen-Orient ( II ).

I : LE MOYEN-ORIENT : PREMIERE REGION PRODUCTRICE DES HYDROCARBURES AU MONDE.

Il nous sera important ici de présenter la géographie pétrolifère (A), avant de présenter leur répartition ( B) et enfin nous nous montrerons le lien entre la richesse des hydrocarbures et le succès économique de la région ( C ).

1. Le Moyen-Orient : Une région très importante

Avec près de 2/3 des réserves pétrolières conventionnelles mondiales, estimées soit 754,2 milliards de barils selon la BP Statistical Reviez Energy de 2010 et 40% de réserves gazières aujourd’hui connues soit 76,18 trillions de mètres cubes, le Moyen-Orient était demeure et restera pour encore quelques décennies un lieu majeur de production couvrant une part essentielle des besoins énergétiques des pays développés comme émergents.

L’importance des réserves pétrolières et gazières du Moyen-Orient fait de cette région un carrefour stratégique majeur. Le Monde consomme en priorité quotidiennement pour environ 60% de ses besoins énergétiques du pétrole et du gaz. Aujourd’hui se passer du Moyen-Orient reviendrait à supprimer du jour au lendemain 40% des ressources pétrolières quotidienne qu’utilise notre planète et dont 10% de ses besoins sont couvert à elle seule par l’ Arabie Saoudite, 11% de nos ressources gazières et plus de 20% de la valeur du commerce échangé quotidiennement sur les marchés internationaux.

Le Moyen-Orient représente 30% de la production de pétrole et 20% de gaz naturel et en moyenne 50% des exportations de pétrole. C’est donc dire cette région est fondamentale pour les hydrocarbures et que les clients sont diversifiés ( USA, Chine, Europe). L’on retrouve les hydrocarbures orientaux dans le monde entier.

En matière d’hydrocarbure cette région est la région de tous les superlatifs et c’est en Arabie Saoudite que l’on rencontre le plus grand champ pétrolier au monde, celui de Ghawar. Le plus grand champ gazier au monde se trouve dans le golf persique et est partagé entre le QATAR ( North field ) et l’Iran ( South Pars ) et abriterait à lui seul 20% des réserves gazières mondiales. Les cartes qui suivront proposent  une vue d’ensemble des enjeux pétroliers au Moyen-Orient, à des échelles différentes. Ces cartes localisent les sites d’extraction du pétrole dans la région et les pays producteurs.

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