Victor Hugo

Victor HUGO (1802-1885)

A l'Arc de triomphe

(extrait)

II

Oh ! Paris est la cité mère !

Paris est le lieu solennel

Où le tourbillon éphémère

Tourne sur un centre éternel !

Paris ! feu sombre ou pure étoile !

Morne Isis couverte d'un voile !

Araignée à l'immense toile

Où se prennent les nations !

Fontaine d'urnes obsédée !

Mamelle sans cesse inondée

Où pour se nourrir de l'idée

Viennent les générations !

Quand Paris se met à l'ouvrage

Dans sa forge aux mille clameurs,

A tout peuple, heureux, brave ou sage,

Il prend ses lois, ses dieux, ses moeurs.

Dans sa fournaise, pêle-mêle,

Il fond, transforme et renouvelle

Cette science universelle

Qu'il emprunte à tous les humains ;

Puis il rejette aux peuples blêmes

Leurs sceptres et leurs diadèmes,

Leurs préjugés et leurs systèmes,

Tout tordus par ses fortes mains !

Paris, qui garde, sans y croire,

Les faisceaux et les encensoirs,

Tous les matins dresse une gloire,

Eteint un soleil tous les soirs ;

Avec l'idée, avec le glaive,

Avec la chose, avec le rêve,

Il refait, recloue et relève

L'échelle de la terre aux cieux ;

Frère des Memphis et des Romes,

Il bâtit au siècle où nous sommes

Une Babel pour tous les hommes,

Un Panthéon pour tous les dieux !

Ville qu'un orage enveloppe !

C'est elle, hélas ! qui, nuit et jour,

Réveille le géant Europe

Avec sa cloche et son tambour !

Sans cesse, qu'il veille ou qu'il dorme,

Il entend la cité difforme

Bourdonner sur sa tête énorme

Comme un essaim dans la forêt.

Toujours Paris s'écrie

...