Étude de la peinture Autoportrait Au Passeport Juif de Felix Nussbaum

Autoportrait au passeport juif est probablement la peinture la plus

célèbre de Felix Nussbaum. Dans cet autoportrait, il donne à voir sa

plus grande peur : celle d’être un jour arrêté.

Ce tableau représente Felix Nussbaum entouré de murs gris, sous un

ciel tout aussi sombre dans lequel tournoient des oiseaux noirs. A

regarder de plus près, on réalise que le peintre est dans une impasse. Il

pose sur le spectateur des yeux inquiets, regardant de côté. Ce tableau

a la particularité de placer délibérément le spectateur dans la peau d’une personne contrôlant l’identité de

l’artiste. Ce dernier remonte son col pour présenter une étoile jaune (qu’il n’aurait cependant jamais portée),

comme il l’aurait fait devant un membre de la Gestapo. Il présente également au spectateur sa carte d’identité.

Sur cette carte son lieu de naissance, en Allemagne, est effacé, sa nationalité indique "Sans" et les mots "JUIFJOOD"

sont sur-imprimés en rouge. La présence du mot juif, dans les deux langues, rappelle le fait qu’il est alors

réfugié en Belgique.

Nussbaum peint cette oeuvre alors qu’il est déjà entré dans la clandestinité (depuis sa fuite de Saint-Cyprien en

1940) passant son temps entre un atelier et une cachette dans un grenier. Cette carte d'identité qu’il présente est

expirée depuis bien longtemps (vraisemblablement en 1940). Il sait qu'on le recherche. Les murs imposants qui

entourent ici Felix Nussbaum montrent son impossibilité de s’échapper pratiquement.

De manière singulière, la signature du tableau se trouve sur la carte d’identité représentée par l’artiste qui par làmême

interroge son identité d’artiste et de juif pourchassé.

Analyse :

La branche d’arbre fleurissant à l'extérieur du mur est la seule note d’espoir.

Oiseaux de mauvais augure.

Felix Nussbaum présente au spectateur sa carte d’identité. Sur celle-ci son lieu de naissance, en Allemagne, est effacé, sa nationalité indique "Sans", et "JUIFJOOD" est sur-imprimé en rouge. La présence du mot, dans les deux langues, rappelle le fait qu’il est alors réfugié en Belgique.

L’étoile jaune que devait porter les juifs (mais que Nussbaum n’aurait cependant pas portée) dans l’Europe occupée.

...