Les acides nucléiques

LES ACIDES NUCLEIQUES

Les acides nucléiques sont des macromolécules présentes dans toutes les cellules vivantes et également chez les virus.

Ils constituent

• le support de l'information génétique (sous la forme de l'ADN).
• le moyen d'expression de cette information (sous forme de l'ARN).

Ce sont des polymères d'unités élémentaires appelées nucléotides.

Dans la cellule, ils existent soit libres, soit associés à des protéines pour former des nucléoprotéines.

Il ne faut pas oublier que les nucléotides sont non seulement les éléments de base des acides nucléiques, mais aussi des molécules jouant un grand rôle dans le métabolisme intermédiaire: exemple stockage de l'énergie sous forme d'ATP

Du point de vue structural, les nucléotides sont constitués de 3 constituants:

• une base azotée : pour l’ADN (adénine, guanine, cytosine, thymine) et pour l’ARN (Adénine, guanine, cytosine, Uracyle )
• un pentose : ribose (ARN) et désoxyribose (ADN)
• et un acide phosphorique.

Exemple pour l’ADN

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[pic 2]

C'est sur la base de la nature du pentose (sucre à 5 carbones) (ribose ou désoxyribose) que l'on distingue les 2 types d'acides nucléiques : ADN ou ARN.

• les acides désoxyribonucléiques (ADN) sont présents essentiellement dans le noyau des cellules eucaryotes, associés à des protéines pour former les chromosomes. Chez les procaryotes, le génome est également constitué d'ADN, mais il n'existe pas de compartiment particulier. Certains virus contiennent aussi de l'ADN. On trouve également de l'ADN dans les mitochondries
• les acides ribonucléiques (ARN) sont principalement situés dans le cytoplasme. On distingue les ARN messagers (ARNm), les ARN de transfert (ARNt) et les ARN ribosomiques (ARNr).

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Structure de l’ADN

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Fonction :

• Support de l'information génétique : notion de gène.
• conservation de l'information génétique: réplication de l'ADN = synthèse d'ADN identique à l'ADN initialement présent. Elle permet la constance du génome.
• l'expression de l'information génétique : transcription et traduction. La transcription est la synthèse d'ARN messager à partir d'ADN. Cet ARN messager dirige la synthèse des protéines : la séquence des acides aminés est imposée par celle des nucléotides : c'est le code génétique.

Réplication de l’ADN

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Nucléotides isolés

Certains ont des fonctions importantes dans la cellule,

• Molécules énergétiques: ATP, GTP
• Seconds messagers: AMPc
• Coenzymes: CoA (coenzyme de transfert de groupements acétyl)

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