La prospérité du vice

La prospérité du vice

Daniel Cohen

Daniel Cohen est un économiste contemporain français spécialiste des questions d’endettement et d’histoire financière récente.

En retraçant l’histoire de l’humanité, Cohen démontre que la prospérité n’est synonyme de bonheur et de paix.

1. Pourquoi l’Occident ?

Invention de l’agriculture : il y a 10 000 ans

La sédentarité a précédé l’agriculture : rassemblement des hommes dû à un fait social, non démographique ou économique

Agriculture : + de pop, stockage des aliments : « permet de nourrir une classe oisive (non paysanne) : division du travail : bond technologique

Les découvertes (écriture, bronze) mènent les sociétés humaines vers des niveaux de complexité sociale croissants. Les grandes civilisations sumériennes, égyptiennes, minoenne, indienne, chinoise naitront dans le sillage de ces inventions. L’occident en prendra l’ascendant à partir du XVIème siècle

Occident brille grâce à l’empire romain : ingéniosité exceptionnelle en matière d’architecture

Système d’esclavage

Guerres, augmentation du nombre d’esclaves et diminution de petits propriétaires (pour qui il est plus intéressant d’être soldat) : chômage étendu

Guerres deviennent défensives, dynamique d’expansion se brise

Déséquilibre ressources/besoins : déclin de l’empire romain

« En persistant aussi bien à dépendre de l’esclavage qu’à refuser une élaboration sociale et intellectuelle du travail donc en continuant à confiner l’espace de la production dans une irrémédiable marginalité, cette civilisation se soustrayait à l’avenir, devenant quelque chose comme une orbite morte. »

1. Naissance du monde moderne

Xème siècle Europe démunie, sans la gloire de Rome et d’Athènes : moins de connaissances scientifiques : situation de quasi-autarcie

Esclaves : seul bien d’exportation

500 ans plus tard, les explorations asiatiques de Vasco de Gama, découverte de l’Amérique ouvrent la voie à une domination planétaire de l’occident qui allait durer 5 siècles

Xème siècle : campagnes vivent renfermées sur elles-mêmes sous la menace des vikings, des pillards musulmans ou hongrois, des brigands.

Pas de circulation des marchandises et des personnes seigneurs abusifs

Renaissance : XIè-XIIIè siècle : circulation ++, augmentation de la production agricole qui nourrit au sens propre l’expansion

Révolution urbaine et commerciale remet les villes au centre de l’histoire européenne

Inventions produites et importées +++(horloges papier imprimerie, lunettes

Multiplication par 3 du revenu par tête

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