Le proche et le moyen orient

Proche et Moyen Orient

Les frappes de la coalition internationale contre l’État islamique en Syrie depuis 2014 nous rappellent que le Proche et le Moyen-Orient restent un foyer de conflits majeur à l’échelle mondiale. Ainsi la région est d’abord dominée par les Britanniques et les Français dans les années 1920-1930, ce qui est source de nombreuses tensions. À partir de 1945, période marquée par le déclin des puissances européennes au profit des États-Unis, crises et guerres se multiplient.

En quoi les Proche et Moyen-Orient sont-ils un foyer de conflits majeur de 1945 à nos jours ? Nous présenterons d’abord les enjeux qui caractérisent cet ensemble géographique, puis l’évolution des conflits dans la région pendant et après la guerre froide.

I.  Un espace aux enjeux multiples

Le  Proche  et  le  Moyen-Orient  concentrent  de  nombreuses  sources  de  tensions  en  raison  de  leur  rôle stratégique, de leur diversité culturelle et religieuse ainsi que de leur importance dans  la production pétrolière mondiale

1. Des enjeux stratégiques

Le Proche et le  Moyen-Orient  constituent un carrefour entre l’Europe et l’Asie.  Dès son creusement  entre  1859  et  1869,  le  canal  de  Suez  est  un  lieu  de  passage  stratégique  qui  permet  de  relier l’Asie et l’Europe.  Son contrôle  puis le libre passage sont des enjeux fondamentaux pour les grandes puissances.

Le Proche et  le  Moyen-Orient  présentent  un  milieu  naturel  globalement  contraignant. Les terres fertiles sont rares et rassemblent de grandes concentrations de population: vallée du Nil, du Tigre, de l’Euphrate, littoral méditerranéen. L’accroissement démographique actuel, le développement de l’urbanisme et le développement des cultures irriguées sont à l’origine d’un fort stress hydrique. Enfin, Le Tigre et l’Euphrate font l’objet de tensions permanentes entre la Syrie, l’Irak, la Turquie.

La maîtrise de l’énergie nucléaire est une source de tensions. L’Israël dispose, sans l’avouer officiellement, de l’arme nucléaire, obtenue  avec  l’aide  française. l’Irak, soupçonnée de  chercher  à  en  disposer,  subit  l’intervention des Etats-Unis en 2003. Le problème se pose aujourd’hui avec l’Iran, qui  menace de détruire avec son arme nucléaire l’Etat d’Israël  depuis 1979.

B.  Des enjeux culturels et religieux.

Les peuples qui composent essentiellement le Moyen-Orient sont les Arabes, les Perses et les  Turcs, avec une minorité discriminée de kurdes. Cette division et ethnique est doublée par une division linguistique.

Le  Moyen-Orient  est  également le berceau des trois religions  monothéistes : judaïsme,  christianisme  et  islam.  Il abrite les deux  grandes villes saintes de l’Islam, La Mecque  et  Médine, dont  le contrôle par les Saoudiens est aujourd’hui critiqué par l’Iran.  Jérusalem est particulière puisqu’elle est ville sainte pour les  trois  religions, ce qui rend  la  cohabitation  difficile. Par exemple, on y trouve à la fois la Mosquée Al-Aqsa, symbole de la présence musulmane,  et le mur des lamentations pour les juifs.

Le monde  musulman est divisé. Dans leur  majorité, les musulmans  sont  sunnites ; mais il existe une majorité Chiite en Iran et Irak.

1. Des enjeux énergétiques

L’exploitation  du  pétrole  dans  la  région  commence d’abord  en  Iran et  s’étend  ensuite  au Bahreïn, en Irak et en Arabie Saoudite. Le  Proche et Moyen Orient  occupe  désormais une  place  clé  dans  la  production mondiale  de  pétrole et  le  contrôle  des  zones  de  production  devient  un  objectif  essentiel  de  la  politique  des puissances industrielles.  En 1945,  la rencontre entre le roi Abdulaziz Ibn Saoud  et Roosevelt scelle un accord de protection militaire du royaume par les Etats-Unis contre l’exploitation du pétrole saoudien.  L’exploitation se fait ainsi d’abord au bénéfice des britanniques et américains.

Les pays producteurs parviennent, cependant, à imposer leur contrôle sur la production et les prix. En 1960, l’Iran, l’Irak, l’Arabie Saoudite et le  Koweït  fondent l’OPEP pour peser sur les cours  mondiaux. En  1973,  le  pétrole  est  utilisé  comme moyen de pression sur les pays industrialisés qui soutiennent Israël,  provoquant le premier choc pétrolier.

Aujourd’hui le pétrole reste un enjeu majeur : le  Moyen-Orient  réalise 30% de la production mondiale et concentre les 2/3 des réserves de pétrole

II. UN DES THÉÂTRES DE LA GUERRE FROIDE (1945-1991)

1. Politique et objectifs des deux Grands

Dès la fin des années 1940, la région entre dans la logique des blocs : l’Arabie Saoudite, la Turquie, la Jordanie et Israël deviennent les alliés des Etats-Unis.

Après s’être imposé à la tête de la nouvelle république égyptienne (1954), Nasser veut faire de l’Égypte procède à une réforme et choisit une voie « socialiste » de développement. Il se tourne vers les États-Unis, qui refusent de lui accorder des crédits et finit par se rapprocher de l’URSS et la nationalisation de la Compagnie du canal de Suez en 1956. Avec la Syrie et l’Irak, ce sont les alliés de l’URSS.

L’importance de la région aux deux Grands est symbolisée par la doctrine Eisenhower formulée par les Etats-Unis en 1957. Elle consiste à limiter la déstabilisation des pays du Moyen-Orient qu'y causerait l'introduction et le développement du communisme grâce à des aides économiques et militaires.

Cependant, une volonté d’échapper au monde bipolaire naît dans la région avec le mouvement panarabe, porté par la Ligue arabe et Nasser en Égypte et qui encourage l’unité de tous les peuples arabes.

En 1979, une révolution islamique en Iran rejette dos à dos modèle américain et modèle communiste. En outre, la rivalité entre États progressistes alliés des soviétiques et États conservateurs alliés des américains est un facteur de déstabilisation.

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