La grande dépresssion, résumé.

La Grande Dépression de 1873-1896 est une crise économique mondiale de grande ampleur qui marqua la fin du xixe siècle. Après la crise de 1929, l'expression Grande Dépression devint ambiguë : on se référa à cette première crise sous les termes de Longue Dépression, expression toutefois jugée désormais impropre car il s'agissait plutôt d'un ralentissement économique ou d'une stagnation économique, et non d'une dépression puisque le PNB a continué à croître sur la période qui va de 1880 à 1896. S'étendant sur 23 ans, elle démarre par un épisode brutal, la crise bancaire de mai 1873.La Grande Dépression a été précédée par un double mouvement de spéculation immobilière et de spéculation boursière découlant de la libéralisation bancaire des années 1870 dans plusieurs pays d'Europe. Dans les empires austro-hongrois et français, ainsi qu'en Prusse, les monarques appuient la création d'« une série de nouvelles institutions qui se sont mises à émettre des prêts hypothécaires dans les domaines de la construction municipale et résidentielle » Le secteur immobilier explose à Paris, Vienne et Berlin. Les financiers n'hésitent pas à s'endetter pour investir dans la construction, se basant sur l'envolée des prix immobiliers pour rentabiliser leurs investissementsEn 1871, la guerre franco-prussienne se termine par le traité de Francfort qui contraint la France à payer de lourdes indemnités de guerre à l'Allemagne. La France est privée de son or, qui gonfle artificiellement le crédit en Allemagne. Des produits financiers assurant un rendement constant aux actionnaires apparaissent, créés notamment par le Crédit mobilier.Aux États-Unis, les compagnies ferroviaires, plus nombreuses, prennent de gros risques pour se concurrencer par les coûts et les prix, tout en garantissant des profits constants aux actionnaires. La seconde révolution industrielle et ses innovations technologiques permettent aussi aux États-Unis de produire du blé en grandes quantités et à moindre coût, changeant le cours de l'histoire de la culture des céréales. En 1871, l'Angleterre, premier importateur mondial de blé, décide de ne plus s'approvisionner en Europe centrale et en Russie mais outre-Atlantique, ce qui provoque la panique sur les marchés européens

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