LA REVOLUTION INDUSTRIELLE ET L'ENVIRONNEMENT - HGGSP

Valet                                                                                                                                                    TG4

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Etude critique de document

Sujet 4

La Révolution industrielle et l’environnement

A partir des documents et de vos connaissances, vous montrerez comment la Révolution industrielle bouleverse le rapport de l’Homme et de la société à son environnement.

Le XIXème siècle est marqué par un processus historique qui fut appelé la Révolution industrielle. Celle-ci est à l’origine des grands changements des sociétés de la fin du XVIIIème siècle (1769), à l’image des sociétés agricoles et artisanales qui tendent à devenir des sociétés purement industrielles et commerciales. Elle puise ses sources dans un événement qui bouleverse le monde : le « boom ferroviaire » à partir de 1840. Il s’agit réellement d’un changement des sociétés à l’échelle internationale. Très concrètement, c’est le paysage qui change, dans un premier sens par de nombreuses usines qui viennent s’implanter dans les pays, mais aussi dans un second sens, un véritable changement pour les populations. En effet, elles étaient majoritairement agricoles et tenaient des entreprises artisanales, et c’est au cours de ce processus qu’elles sont devenues les ouvriers et employés de grandes usines et commerces. Ces grands changements de société évoquent inévitablement les dégâts que cause cette révolution vers une industrialisation généralisée, et le rapport entre l’Homme et la société à son environnement. La société représente un ensemble d’êtres humains vivants ensemble en groupe organisé. De plus l’environnement est l’ensemble des éléments qui entourent un individu ou une espèce et dont certains contribuent directement à subvenir à ses besoins. C’est une construction historique et elle est en constante évolution au fil du temps. Sa définition évolue donc depuis le XIXème siècle où il était considéré comme synonyme de milieu naturel, notamment par le géographe Vidal de la Blache conceptualisé en 1912 ; aujourd’hui, l’environnement est considéré comme le fait de s’intéresser aux relations existantes entre sociétés humaines et leurs milieux. Afin d’appuyer ces travaux, deux documents sont proposés à l’étude : le premier est une Aquarelle sur papier d’Ignace-François Bonhomme nommée « Les mines à ciel ouvert de Blanzy en Saône-et-Loire », créée en 1857 et conservée au Conservatoire national des Arts et Métiers de paris. L’œuvre représente l’industrialisation du pays qui mène à un essor économique et démographique inédit. Il s’agit, ici, d’une représentation de l’extraction minière et témoigne du changement visuel de l’environnement : en effet, au premier plan se trouve d’énormes trous dans le sol par lesquels se fait l’extraction minière, avec, en arrière-plan une usine en fonctionnement. Des trainées de fumée noire sortent des grandes cheminées de part et d’autre des bâtiments. Le ciel y est représenté avec des couleurs foncées (marrons, gris) pour appuyer le coté sombre qu’apporte la pollution. Le second document est un texte, il s’agit d’un extrait d’un entretient avec Jean-Baptiste Fressoz, dans « Aux origines de la crise écologique » pour Le Temps, réalisé le 18 octobre 2016. Dans la première partie de cet extrait, l’historien des sciences, des techniques et de l'environnement français évoque l’industrialisation au début du XIXème siècle, qui amène avec elle un cortège de pollution sans précédant et les critiques qui ont fait face à ce changement 3 notamment par rapport aux préoccupations médicales et sanitaires. Dans la seconde partie le chercheur relate du changement de mentalité face à ce phénomène qui prend de l’ampleur : les usines sont délocalisées dans les villages et les populations qui y vivent dépendent rapidement de celle-ci. Il évoque enfin les contrôles toujours plus présents par des commissaires et les autorisations qu’ils doivent accorder pour que les établissements industriels puissent s’implanter. De cette manière, cette étude amène à se demander comment la Révolution industrielle a redessiné le paysage, apportant de véritables préoccupations médicales et sanitaires et remettant ainsi en cause le rapport de l’homme et la société à son environnement ? Pour répondre à cette question, il sera étudié dans un premier temps les origines de la Révolution industrielle, de son arrivée, les changements qu’elle apporte puis les critiques qui lui sont faites. Puis dans un second temps la prise de conscience de ses dégâts sur la santé et l’environnement, le décret autorisant subtilement à polluer en 1810, puis la délocalisation des usines vers les campagnes grâce au développement des chemins de fer.

La Révolution industrielle puise ses origines au Royaume-Uni à la moitié du XVIIIème siècle. En effet, le pays présente de nombreuses conditions favorables à ce grand changement sociétale, en ce qui concerne la communication, les ressource, la stabilité du système politique et une révolution agricole qui vient de s’achever amenant les actifs des campagnes vers les villes. C’est la création de la machine à vapeur qui marque véritablement un tournant des sociétés. Cette machine révolutionnaire créée en 1776 par l’ingénieur écossais James Watt (1736-1819) qui consiste à bruler du charbon faisant chauffer de l’eau, dégageant de la vapeur, cette dernière ayant une force spectaculaire capable d’entrainer des mécanismes comme des engrenages ou des pistons. Ainsi, une machine peut désormais remplacer un homme dans certains domaines. Bien que révolutionnaire, cette création apporte tout de même des inconvénients : elle nécessite pour son fonctionnement une grande quantité de charbon. Plus tard, sera créé la locomotive permettant de transporter à la fois des passagers d’un point à un autre, ou bien de la marchandise, comme du charbon. Ce système permettant à la machine à vapeur de se développer même loin des sites d’extraction de charbon. Les bateaux à vapeur sont également créés plus tard, ils vont plus vite que les bateaux à voile et son donc largement préférés pour le transport de marchandise notamment. La fin du XVIIIème est marquée par l’émergence des métiers à tisser mécaniques qui remplacent peu à peu les artisans, car grâce à la machine la création est plus rapide, plus efficace et moins chère. Si la Révolution industrielle commence grâce à l’arrivée de la machine à vapeur de James Watt, d’autres créations telles que le télégraphe arrivent plus tard, ou encore le téléphone plus récemment. Le progrès technique à donc lieu dans de nombreux domaines : le textile, les transports, la communication mais aussi la métallurgie, l’armement et la médecine. Tout cela faisant émerger une révolution industrielle sans précédent en Europe amenant un changement des sociétés dans leur environnement.

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