Citoyenneté athénienne

Qu'est ce qu'un citoyen athénien ?

Un citoyen possède des droits et des devoirs. Son rôle, avant tout politique, est aussi

religieux et militaire. Être citoyen présentait de nombreux avantages : seuls les

citoyens pouvaient posséder une terre ou une maison, devenir un magistrat, voter les

lois, se marier ; et la citoyenneté garantissait une place juridique privilégiée. Un

citoyen devait participer de manière active à l'Assemblée dès l'âge de 20 ans et

devait effectuer son service militaire de 2 ans à partir de 20 ans également. La

religion n'est pas séparée de la politique à Athènes et tout citoyen devait respecter la

religion athénienne polythéiste. Pour encourager les citoyens à accomplir leurs

devoirs politiques, Périclès a institué un salaire, le misthos, qui récompense les

citoyens qui se rendaient à l'Assemblée par exemple.

Tout le monde de pouvait pas devenir citoyen et les conditions font que la majorité

des habitants ne l'étaient pas. Les femmes, étrangers (appelés métèques) et

esclaves (prisonniers de guerre ou descendants) ne pouvaient accéder à la

citoyenneté. Pour être citoyen, il faut donc être un homme né de d'un père et d'une

mère athéniens unis par le mariage.

La procédure pour devenir citoyen dure deux ans, un jeune homme remplissant les

conditions est inscrit comme éphèbe sur la liste de son dème puis l'assemblée des

démotes vérifie son âge et son identité. Pendant la première année, le futur citoyen

apprend à utiliser des armes puis il se consacre à des travaux importants (tels la

construction de ponts) durant la deuxième année. A la fin des deux années, il est

soumis à un examen qui déterminera s'il est apte ou non à devenir citoyen.

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