Le Misanthrope - Molière

Fiche 1 La fonction du personnage dans l’intrigue

Le personnage d’Alceste permet à Molière de critiquer les mœurs des courtisans, d’en souligner les bassesses et surtout l’hypocrisie.

La scène d’introduction pose la problématique qui sera déployée durant toute la pièce et questionne le fondement des relations sociales : toutes les vérités sont-elle bonnes à dire ? Peut-on tout dire au prétexte d’énoncer une vérité ? Ce dialogue introductif s’apparente à un monologue intérieur. Alceste prend le parti de la radicalité, de la vérité envers et surtout contre tous. Tel un chevalier il assène ses tirades acides s’en prenant à tout le monde et déclenche le courroux de ses détracteurs (v. 651-656, v.659-666). Il fustige la fatuité et le mauvais gout d’une classe sociale satisfaite d’elle-même, critique ces courtisans hypocrites (v.567-574, v. 579-583, v. 651-656, v. 659-666), attachés à des apparences, soumis à des modes fantasques (v.477-486) et colporteurs immodérés de médisances (v. 885-891, v. 919-946).

Au nom du bon goût et de l’honnêteté, Alceste brocarde le sonnet d’Oronte dans l’acte I, scène 2 (v376-413). La violence de ses propos blesse l’orgueil de ce noble qui lui intentera un procès (v. 751-752, v. 754).

Amant jaloux, et épris à la folie d’une femme incarnant des valeurs contraires à celles qu’il prône, il va se duper lui-même en imaginant pouvoir l’épouser, lui faire renoncer à ses relations mondaines (v.447-449, v. 457-460) et la faire changer (v. 225-234). Ce sentiment amoureux va lui faire connaître tantôt dans de grands transports amoureux tantôt dans un profond désespoir.

Ses amis auront beau lui dispenser des conseils et l’inciter à la tempérance, il restera sourd à leurs paroles. Ce personnage malade, piloté par sa bile noire ne peut entendre. Il n’est jamais dans le dialogue mais dans la dénonciation, les cris et la démesure. Ses excès, sa radicalité et son emphase finiront par l’isoler complètement au niveau social comme au niveau amoureux et l’entraîneront dans une spirale destructrice (v.1769-178 4).

Le misanthrope se mettra en danger tout au long de la pièce et sera l'artisan de son propre malheur.

Fiche 3 : Le Schéma actantiel

Alceste est un honnête homme attaché à un système de valeurs en décalage avec son temps. Tel un chevalier, il défend son honneur, poursuit un idéal de vérité et de franchise et fustige l’hypocrisie. Seul contre tous (v. 41-64, v. 67-72, V. 87-97, v. 118-144), il en subit les conséquences : moqueries (v. 107-108, v. 769-774), dénigrement et finalement un rejet.

Philinte joue un rôle de modérateur bienveillant vis-à-vis d’Alceste. A l’opposé de celui-ci c’est un homme raisonnable, conciliant et sociable. Il est déchiré dans ses contradictions : il ressemble à Alceste dans sa vision du monde, mais, par stratégie, il fait d’autres choix et adopte une conduite moins risquée. Il est l’une des rares personnes à vraiment apprécier Alceste et à sincèrement se préoccuper de son sort. Il le perçoit comme malade, dominé par sa bile noire et essaie de le raisonner. Il identifie également les contradictions qui l’agitent et la faille que représente sa passion amoureuse.

Célimène est la reine des salons qui adore médire de ses semblables. En femme émancipée, elle veut rester maître de son destin et mettre à l’épreuve ses différents prétendants Alceste, Oronte, Acaste et Clitandre. Son jeu de l’amour cruel, plongera Alceste dans de grandes souffrances.

Quête : Alceste veut corriger le monde (v. 158), lutter contre l’hypocrisie des courtisans et promouvoir une société dont l’idéal serait la vérité. Tel un héros, il lutte pour sauver le monde, veut se distinguer de ses pairs et incarner l’idéal de la société qu’il appelle de ses vœux.

Adjuvants (celui qui aide le héros) : Philinte, Eliante, sont des soutiens d’Alceste (v. 1163-1166,v.1185). Ils assistent impuissants aux emportements inappropriés d’Alceste ( v. 1133-1138 et essaient de le ramener à la réalité (v.73-80 : la pleine franchise.., v. 107-108 , v.439-440, v.1230-1233) même s’ils peuvent comprendre sa position et sa colère. Ils sont plein de compassion devant sa souffrance amoureuse (v. 1169-1174, v. 1185-1186), et lui apportent leurs conseils (v.759, v.766-767v.

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