Choderlos de Laclos, Les liaisons dangereuses, Lettre 81, 1782

Explication linéaire n°1 : Choderlos de Laclos, Les liaisons dangereuses, Lettre 81, 1782

Extrait :

•  Plus longue lettre du roman,
•  Lettre ne jouant aucun rôle dans l’action,
• Lettre autobiographique,
• Madame de Merteuil racontant à Valmont comment elle s’est construit et est devenu libertine,
• Comment elle a réussi à échapper à la condition féminine de son temps.

• Lignes 1 à 5 : L’autoportrait d’une femme orgueilleuse qui affirme sa supériorité sur les autres femmes.
• Lignes 6 à 24 : L’autoportrait d’une femme de tête, méthodique est calculatrice.

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Lignes 1 à 5 : L’autoportrait d’une femme orgueilleuse qui affirme sa supériorité sur les autres femmes.

• Ego démesuré de Madame de Merteuil : redondance du pronom personnel, beaucoup de formes à la 1ère personne, répétitions montrant l’orgueil
• Se met en scène en s’adressant à Valmont 🡪 supériorité face à son rival qui est un homme : question rhétorique
• Supérieur par rapport aux hommes mais n’est pas pour la cause féminine : mépris des femmes avec question rhétorique, adjectif qualificatif péjoratif
• Principes différents des autres femmes, pas de solidarité avec les femmes : accumulation donnant un rythme ternaire

Madame de Merteuil en affirmant avec orgueil et mépris sa supériorité à être sortie des conditions des femmes de l’époque est un véritable personnage en marge.

Lignes 6 à 24 : L’autoportrait d’une femme de tête, méthodique est calculatrice.

• Méthode rigoureuse pour arriver à ses fins : observation du monde et réflexion
• Insiste sur la précocité, elle avait 15 ans
• Pragmatisme de la marquise ne se rebellant pas contre l’éducation qu’elle reçoit mais s’en sert pour masquer ses apprentissages personnels
• Méthode basée sur l’observation et l’utilisation de la raison, ne prend pas les apparences pour la réalité, analyse psychologique : vocabulaire de l’analyse et la réflexion
• Démarche intellectuelle, scientifique, femmes des Lumières
• Méthode reposant également sur la dissimulation, elle sait maîtriser ses émotions, c’est une comédienne, parvient à cacher ses réactions quasi réflexes, actrice qui contrôle ses émotions et peut en jouer d’autres à volonté
• Etat perpétuel de dédoublement, grande maîtrise d’elle-même : verbes pronominaux
• Ivre de sa réussite

Conclusion :

Parce qu’elle met son intelligence, ses capacités d’observation, de réflexion au service d’une méthode basée sur la dissimulation et la maîtrise de soi qui lui permettra de mettre en œuvre un projet libertin d’ordinaire réservé aux hommes, Mme de Merteuil est bien un personnage hors du commun, totalement en marge par rapport à la place réservée aux femmes dans la société de son temps

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