L’incipit de L’Étranger

L’incipit de L’Étranger

• 1ère partie, chap. 1 : « Aujourd’hui maman est morte…pour n’avoir plus à parler. »

Introduction :

• Incipit du roman L’Étranger 1942
• Meursault relate la nouvelle de la mort de sa mère→ préparatifs du départ → veillée funèbre → enterrement

Problématique : En quoi cet incipit est-il révélateur du mouvement de l’Absurde ?

Plan :

1. Un incipit déconcertant pour le lecteur
2. La réaction surprenante du narrateur

Développement :

1. Un incipit déconcertant pour le lecteur :

• Incipit → informe le lecteur
• Lieux : Alger en Algérie française, loin de l’asile de sa mère, repère spatiaux → indications cadre de vie : « Chez Céleste », « Chez Emmanuel », impression d’une vie bien réglée  
• Temps : repère temporel → impression de routine : « comme d’habitude », narrateur a du mal à ordonner les évènements chronologiquement : « aujourd’hui » avec un doute « peut-être hier »
• Action : premiers mots du texte → info capitale pour la suite → Meursault condamné car il n’a pas pleuré à l’enterrement de sa mère
• Personnage : Meursault → personnage principale → représenté par le narrateur → 1ère pers. sing.
• Incipit déconcertant : mort rapportée de manière direct et indifférente par le narrateur, style télégraphique → pas de registre pathétique
• Héro : étranger au monde dans lequel il vit → s’auto-justifie devant son patron → comme s’il se sentait coupable de la mort de sa mère → il ne réalise pas → introverti → refuse le contact humain
• Lecteur : aucuns détails sur son mode de vie → aucuns détails sur Emmanuel hormis un deuil récent
• Narrateur : intéressé par les accessoires qu’il peut lui emprunter → pas intéressé par les circonstances du décès → aucuns sentiments personnels
• Champ lexical de la mort : « morte », « décédée », « enterrement », « veiller », « condoléances », « deuil »

1. La réaction surprenante du narrateur : 

• Personnage principal → 1ère pers. sing. → partage sa conscience → point de vue interne → au cœur de la vie du héro
• Narrateur-personnage → homodiégétique
• Début → pas au courant que le personnage est différent du narrateur et qu’il s’appel Meursault → découvre par la suite → avec le directeur de l’asile : « Mme Meursault est entrée ici il y a trois ans »
• Confusion accentué par → quasi-simultanéité de la narration et du récit → Meursault semble raconter les évènements en même temps qu’il les vit
• Deuxième paragraphe : présent de l’indicatif → passé composé → passé simple → imparfait → future → récit semble chronologique
• Ellipse temporelle → voyage à Marengo maintenant envisagé au future → maintenant passé
• Début → détail des faits et gestes de Meursault → compte rendu de ses actions concrètes, accompli, ou envisagées
• Marqueurs temporels : Meursault → goût de la précision même pour ce qi est concret et tangible
• Réticence du langage de la part du héro → ne livre rien de ses impressions → « écriture blanche » → pas de jugement de l’auteur → pas d’effet de style
• Narrateur homodiégétique → plongeon dans la conscience du héro → omniprésence 1ère pers. sing.
• Cette écriture met à distance → mort de sa mère avec accumulation de maladresses d’expression : « excuse », « affaire classée » → vocabulaire administratif et policier → manifeste son envie d’en finir rapidement
• Seul terme qui décrit le choc de cette mort : « étourdi »  → ne se rapporte même pas à la mort de sa mère mais au fait qu’il ait montée les escaliers
• Trajet pour l’asile → il s’endort → cause de cet étourdissement → pas de chagrin mais une fatigue physique

Conclusion :

• Incipit déconcertant et surprenant → narrateur en marge de la société
• Lecteur confronté → complexité du narrateur-personnage + subtilités du récit à la 1ère pers. sing.
• Narration → privation de tout recul → tributaire de l’approche proposée par le personnage
• Danger → porter un jugement trop rapide sur Meursault
• Narrateur homodiégétique → Camus tend un piège au lecteur → incitant à condamner dès le début son personnage d’insensible
• Analyse en profondeur → découverte au fil des pages d’un antihéros → confronté au monde absurde  

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