Commentaire poème sur le désastre de Lisbonne, Voltaire

Parcours 1 : le poète face à l’Histoire

Texte 2 : Voltaire, Poème sur le désastre de Lisbonne, 1756

Commentaire littéraire

Introduction :

Poème sur le désastre de Lisbonne est un poème écrit par Voltaire en 1756. Voltaire est un auteur philosophe des lumières né en 1694 et mort en 1778. C’est le penseur et écrivain le plus audacieux de France. Ce poème raconte le tremblement de terre qui a eu lieu en Novembre 1765 à Lisbonne et qui a fait entre 50000 et 70000 morts. Nous verrons en quoi ce poème résonne-t-il encore aujourd’hui. Pour cela, dans un premier temps nous verrons que la compassion et l’émotion sont le choc d’une catastrophe. Puis, dans un second temps, nous analyserons la critique de l’Optimisme.

Plan détaillé

1. Compassion et émotion : le choc d’une catastrophe

1. Une scène d’horreur

Accumulation anaphorique « ces » V6-7 pour montrer les dégâts, provoquer compassion chez le lecteur

Hyperbole : V9

Hypotypose : V5 à 12, description des dégâts. L’utilisation de l’impératif fait de ce tableau un drame, ce qui permet d’amplifier le pathétique de la scène.

Accumulation participe passé : V9 à 11

Registre tragique : « mortels » V1-2 ; « membres dispersés » V8 ; « palpitants encore » V10 ; « voix expirantes » V13 ; « mort » V18 ; « écrasés et sanglants » V20 ; « mourant » V25 ; « victimes » V17

1. La pitié pour les habitants

« Femmes », « enfants » V7

Interjections « ô » V1-2, typique du registre pathétique voir tragique

Champs lexical pitié : « lamentables jours » V12 ; « Vous pleurez comme nous » V28 ; « Ma plainte est innocente » V30

Champs lexical de l’effroi, de la peur : « assemblage effroyable » V2 ; « cris » V13 ; « spectacle effrayant » V14 

Parallélisme et césure à l’hémistiche : V1

Métonymie : V20, Lisbonne devient la mère

1. Une critique de l’Optimisme

1. Critique de la théorie de Leibniz

« Philosophes trompés » V4, début critique de l’optimisme

« Tout est bien » V4, contre la théorie de Leibniz

Anaphore : « direz-vous » V15 et 17

Injustice V21-22

Question réthorique : V15 à 20

« Le mal est sur la terre » : vérité général

1. Appel à l’humanité des philosophes

« Croyez-moi » V29, engagement poète

V39-40 : ignorance de l’homme

V34 : s’adresse aux philosophes

Évocation capitales européennes V21 à 23. Paradoxe, antithèse

Il invite à être plus humaniste, à aider son prochain

Questions philosophique au dernier vers qui pose la question de l’existence.

Conclusion

Voltaire donne une dimension universelle de ce poème car il est encore d’actualité, il résonne encore aujourd’hui. Victor Hugo fait appel à l’humanisme. On peux rapprocher ce poème de Candide ou l’Optimisme qui est également de Voltaire et qui dénonce l’Optimisme grâce à l’ironie.

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