Candide de Voltaire : incipit

INTRODUCTION

Si Voltaire a d’abord souscrit à la philosophie de Leibniz, il s’éloigne radicalement de sa théorie de l’optimisme. La guerre de 7 ans (1956-1963) qui désorganise le monde ébranle également ses certitudes. Voltaire distingue alors Mal physique (causé par la nature) et Mal moral (causé par l’homme) et la Théodicée de Leibniz de vient sa cible dans le conte philosophique qu’est Candide, publié en 1758.

Ainsi, Candide chassé du « meilleur des mondes possibles » est enrôlé de force dans l’armée et découvre la guerre. La description sur laquelle s’ouvre le chapitre nous présente l’horreur de a guerre par une ironie mordante et un registre pathétique qui s’oppose au registre épique des épopées. Si Candide assiste à un véritable spectacle, le lecteur lui comprend vite que Voltaire dénonce l’absurdité de la bataille et ridiculise l’optimisme.

COMMENT VOLTAIRE EN TRANSFORMANT LA GUERRE EN SPECTACLE DÉNONCE-T-IL LA FOLIE DES HOMMES ?

I. LE SPECTACLE DE LA GUERRE

1) Un spectacle total

- Une vision harmonieuse : 2 énumérations créent une cadence et contribuent à donner une impression harmonieuse à ces 2 armées.

- Un spectacle visuel et auditif : adj. « brillant » et « beau » = visuel « trompettes, les fifres, les hautbois, les canons » = auditifs

--> véritable concert fortifié par l’expression du « théâtre de la guerre »

- Les adj. mélioratifs donnent le regard de Candide d’un spectacle entier --> vision esthétique de la bataille.

2) Une épopée

Certains éléments nous rappellent une épopée :

- de très nombreux pluriels et des nombres très élevés en gradation --> ressemble à un communiqué triomphant

- il est question également d’héroïsme : les soldats sont désignés par 3 reprises de héros.

- le 1er paragraphe est narratif : termes « d’abord », « ensuite » et « aussi » --> rythment la narration.

- personnification des armes sujettes des verbes -->impression de facilité (déshumanisation)

3) Une apparente justification de la guerre

Qui pousserai le lecteur à la considérer comme un spectacle.

- phrases courtes, propositions juxtaposées (L.16) --> impression d’apparent neutralité

- justification morale : « coquins qui en infectaient la surface » --> la guerre est un service à l’humanité

- justification légale : (L.20) « lois et droit public » --> mention du domaine de la règle.

-justification philosophique : « meilleur des mondes » --> la mort est justifiée par une relation de cause à effets

- justification religieuse : « te Deum » --> on se bat pour Dieu.

II. DENONCIATION DE LA GUERRE

1) Boucherie héroïque

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