Prétérit - Comment l'utiliser

MOYEN MNÉMO-TECHNIQUE POUR UTILISER LE PRÉTÉRIT EN ANGLAIS

POMME       DE        TERRE

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     PASSÉ       DATÉ    TERMINÉ

Pour retenir la manière dont on emploie le prétérit (passé simple) en anglais, on peut utiliser l'expression « Pomme De Terre » dont les premières lettres coïncident avec « Passé Daté et Terminé ». C'est en effet un temps du passé qui s'emploie lorsque l'évènement dont nous parlons est daté dans le temps, mais aussi brièvement terminé dans le temps. Il peut être comparé au temps du passé de l'imparfait que nous avons en français.

Voici quelques exemples :

1. You bore on 1st September 1940. = Tu es né le 1er Septembre 1940.

                                         Vous êtes né le 1er Septembre 1940.

1. My birthday was last Saturday. = Mon anniversaire était samedi dernier.

1. La naissance d'un être vivant est un fait qui est passé (la naissance est passée), daté (la naissance a eu lieue un jour et à une heure définis) et terminé (la personne est déjà née, elle vit), on peut donc utiliser le prétérit car le fait remplit les trois critères requis.

1. Dans le cas de la seconde phrase, on parle d'une fête d'anniversaire. La personne qui l'a célèbré utilise bien du prétérit car son anniversaire est passé (la fête était le week-end dernier), daté (la fête a eu lieue samedi dernier) et terminé (la fête est finie car la personne est passé à autre chose). On peut donc bien utiliser du prétérit car le fait remplit les trois critères requis.

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