L'honneur

Mesdames, Messieurs du jury,

Je me tiens devant vous en tant que représentant de ceux que l'on appelle tour à tour soldat, marin, aviateur, pompier, et policier - des braves, des héros, des hommes et des femmes qui ont tout sacrifié, y compris leur propre vie, sur les champs de bataille, dans les flammes, sous les missiles. Cependant, derrière l'uniforme, ils sont restés des fils, des frères, des pères, des filles, des sœurs, des mères - des personnes comme vous et moi, pleines d'espoirs, de rêves et d'aventures à vivre.

Ils ont répondu à l'appel de la nation, parfois de manière volontaire, parfois par devoir. Lorsque la patrie a fait entendre sa voix, ils ont répondu présents, laissant derrière eux leur famille, leurs amis et la liberté que certains tiennent pour acquise. Ils ont tout donné, tout sacrifié, noyés dans la peur, entourés par le feu et la menace. Ils n'ont jamais hésité, jamais tergiversé. Ces soldats, marins, aviateurs, pompiers, et policiers ont sacrifié leur existence pour que nous puissions pleinement vivre la nôtre, voir nos enfants grandir, réaliser nos aspirations, et poursuivre nos projets éducatifs comme ce concours de la DRAC.

Ils sont Athanase Charette de la Contrie, Arnaud Beltrame, Jeanne d'Arc, Joséphine Baker, et surtout le soldat inconnu. Ils sont également ceux qui travaillent en deuxième ligne - les écrivains, les professeurs, les agriculteurs, les directeurs d'école. Ils sont tous des individus qui défendent la France avec courage et panache, sans jamais se vanter, mais qui incarnent pourtant au mieux l'idée de l'honneur.

L'honneur, tel que le concevait Saint-Foix en Occident, est "la force de l'âme animée ou réveillée par le devoir et qui porte parfois au-delà de ce qu'il prescrit". C'est l'âme, le thymos, le cœur qui abrite le courage, le besoin de reconnaissance, et surtout le sentiment de l'honneur.

Dans l'histoire de la France, les héros de nos grands auteurs ont souvent incarné l'honneur. Corneille avec le Cid, où l'honneur exige de Don Rodrigue de venger son père malgré l'amour de Chimène, fille de l'ennemi. Racine dans Phèdre, où l'honneur familial entre en conflit avec les désirs interdits de Phèdre. L'honneur est le moteur de ces tragédies.

Au XIXe siècle, Chamfort nous invite à considérer l'honneur comme un concept métaphysique, au-delà de la nature, aspiré par chacun. Napoléon a ensuite donné une forme tangible à l'honneur en créant la Légion d'Honneur en 1802, une reconnaissance symbolique pour ceux qui se sont distingués. Récemment, Henri d'Anselme, le "pèlerin des cathédrales", en fut décoré, montrant que l'honneur perdure dans notre société moderne.

Permettez-moi de vous transporter en ce jour ensoleillé du 8 juin 2023 à Annecy. Les oiseaux chantent une mélodie apaisante, l'air est tranquille. Soudain, l'horreur s'abat sur ce havre de paix. Un homme armé d'un couteau fait irruption dans un parc paisible, remplaçant les chants d'oiseaux par des cris de terreur. Au milieu du chaos, Henri d'Anselme, connu pour son aversion au danger, se dresse au cœur de la tragédie. Malgré ses peurs, il se jette dans l'horreur pour protéger les innocents. La scène devient un ballet tragique où l'homme vulnérable devient un rempart contre la cruauté.

Ce jour-là, Henri ne sauve pas seulement des vies, il incarne la capacité humaine à transcender ses peurs pour le bien d'autrui. Ses larmes reflètent non seulement la douleur, mais aussi la beauté d'un acte courageux. Henri d'Anselme devient un symbole du courage dans un monde parfois assombri par la tragédie. Cela, Mesdames et Messieurs, c'est l'honneur.

Alfred de Vigny nous enseigne que "L'honneur, c'est la poésie du devoir". Le 23 mars 2018, le lieutenant-colonel Beltrame, à la tête des hommes du groupement de gendarmerie de l'Aude, a répondu à l'appel de l'honneur en se sacrifiant pour sauver une otage. Son acte dépasse le simple devoir, devenant une œuvre d'art, un témoignage poignant de ce que signifie répondre à l'appel de l'honneur. Le courage et la droiture le qualifient.

Donc, l'honneur, c'est Arnaud Beltrame qui a fait le don gratuit de sa vie, tout comme tant d'autres militaires qui servent, protègent, et risquent leur vie pour la nôtre. Cicéron nous rappelle que "Le véritable honneur réside dans la Vertu". L'honneur, c'est cela.

Certes, je n'ai trouvé ni traité, ni thèse, ni livre exclusivement dédiés à l'honneur dans mes recherches. Peut-être que l'honneur ne se théorise pas, ne se philosophe pas. L'honneur se ressent, se vit au plus profond de notre être, se démontre par nos actions. Il sommeille en chacun de nous. Nous devons nous demander si nous sommes prêts à répondre à l'appel de l'honneur.

La situation actuelle du monde rend cette question plus que jamais d'actualité. Un jour ou l'autre, nous serons tous appelés. Nous aurons l'obligation de prendre la relève et de nous élever à la hauteur de nos ancêtres qui nous ont légué un patrimoine inestimable, culturel, naturel, spirituel français. Henri d'Anselme a répondu à l’appel…

Mesdames et Messieurs, membres respectés du jury de la DRAC, je vous remercie de m'offrir cette opportunité de vous parler de l'un des concepts les plus nobles et intemporels qui guident notre humanité : l'honneur. En tant que défenseur de l'art oratoire, je vais tenter de répondre à la question fondamentale qui nous réunit aujourd'hui : qu'est-ce que l'honneur ?

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