Les problèmes de pollution de l'eau

Une eau est dite polluée lorsque ses qualités sont dégradées, perturbant la vie aquatique et rendant son utilisation dangereuse pour l’homme et les animaux.

Cette dégradation résulte de la présence de “polluants” en quantité suffisante pour qu’ils puissent être nocifs.

Ces polluants sont :

• soit des substances qui perturbent l’équilibre biologique de l’environnement,

• soit des substances toxiques pour les êtres vivants.

Mais même des substances utiles à l’équilibre biologique d’un milieu (?) peuvent devenir polluantes si elles sont présentes en excès.

On distingue différents types de polluants :

• les polluants organiques

Ce sont des produits rejetés par les êtres vivants : feuilles mortes, débris végétaux, excréments, déchets alimentaires.

Ces polluants sont biodégradables (?), c’est-à-dire qu’ils s’éliminent progressivement dans l’eau de façon naturelle, par réaction chimique ou par l’action des micro-organismes présents naturellement dans l’eau.

Présents en quantité trop importante, les polluants organiques ne peuvent être entièrement biodégradés. Ils peuvent nuirent à la qualité des cours d’eau.

• les nutriments (?)

Ce sont des éléments minéraux utilisés par les végétaux pour leur alimentation (azote et phosphore essentiellement).

Présents en excès dans le milieu aquatique, ils provoquent un développement anormal de certaines catégories de végétaux (algues, plantes aquatiques), dont la décomposition, en fin de vie, consomme de grandes quantités d’oxygène, conduisant au phénomène d’eutrophisation (?) au détriment des organismes aérobies, en particulier les poissons.

• les polluants toxiques

Les produits chimiques (plomb, mercure, hydrocarbures, etc) ont un effet toxique direct sur les êtres vivants.

• les contaminants microbiologiques

Des “microbes pathogènes” (?) peuvent provoquer des maladies, tant pour la faune et la flore que pour l’homme.

Tous ces polluants nuisent aux usages de l’eau par l’homme (baignade, loisirs nautiques, pêche, eau potable, irrigation, élevage de poissons ou de coquillages, industries…), et à la régénération des écosystèmes naturels.

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