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Histoire

Unico signifie Union Commerciale.

En 1894 à Savenay, l'épicier Auguste Juhel décide de fédérer les commerçants de sa région pour qu'ils puissent faire face à la concurrence des Grandes Maisons. Naît ainsi l’une des premières sociétés d’achats en commun ou en participation entre épiciers détaillants, baptisée « Le Pain Quotidien », enseigne qui compte cinq adhérents à l'origine2[réf. insuffisante].

En moins d’une année l’association compte 9 adhérents, puis 35 au début du siècle. Entre 1894 et 1919, le paysage du commerce se transforme considérablement. Les progrès technologiques ouvrent chaque jour de nouveaux horizons. En 1920, l'association regroupe 300 épiciers affiliés3

De UNICO à Super U

En février 1922 la fédération française des sociétés d'achats en commun voit le jour, fondée par 32 coopératives de détaillants, notamment l'Union alimentaire de l'Oise (qui dépose en 1924 la marque UNICO4[réf. insuffisante] pour des produits alimentaires et des produits d'entretien) et la Société des épiciers détaillants de la région parisienne. Deux mois après, le comptoir coopératif d'achats (CCA) est créé par la fédération, faisant office de centrale d'achats5.

Stand Unico

En 1928, la marque Unico est déposée par la fédération française des sociétés d’achats en commun pour des produits alimentaires et des produits d'entretien. De centrale d'achats, l'association se mue progressivement en réseau de distribution avec le développement des premières enseignes Unico. Unico est une marque exclusive : il faut être membre de la fédération pour la distribuer5.

En 1929, 30 000 épiciers détaillants vendent des dizaines de produits Unico. Les tickets primes font leur apparition, 20 tickets s’échangent contre un Stylomine, 500 pour un sac à main noir. La marque de distributeur Unico devient un label3.

L'un des premiers logos d'Unico.

En 1950, la marque Unico regroupe 130 sociétés coopératives (dont Codec et l'Union des négociants en alimentation (UNA), tous membres de l’Ugal, l'Union des groupements de commerçants indépendants en Europe5) et de 10 000 détaillants. C’est le début d’un vaste mouvement autour du principe de commerce indépendant associé2.

1958 marque la naissance du groupement UNICO. À la suite d'une scission dans le mouvement (départ de Codec et de l'UNA) qui était composé alors de plusieurs sociétés elles-mêmes coopératives, toutes membres du comptoir coopératif d’achats, est créée l'Union des commerçants détaillants indépendants (UNICO), regroupant 20 sociétés coopératives est constituée5.

L'un des premiers logos d'Unico.

En 1962, UNICO regroupe 70 sociétés coopératives5. Unico devient, un an plus tard, la plus grande force française de détaillants alimentaires indépendants[réf. souhaitée]. Ses 6 000 épiciers sont alors sollicités pour placer l’enseigne Unico sur la devanture de leur magasin.

En 1967, alors qu'UNICO regroupe 110 sociétés coopératives5, c’est le début d'un processus de concentration. En 1969, UNICO ne compte plus que 75 groupements rassemblés dans une fédération nationale. Dans le même temps, UNICO développe le libre-service dans son réseau, le principe d’hypermarché et de supermarché se formalise.

L'un des premiers logos d'Unico, jusqu'au début des années 1990.

En mars 1972, le conseil d’administration du comptoir coopératif d’achat est renouvelé. Le processus de concentration se poursuit. À la suite de la fusion de plusieurs de ses coopératives adhérentes, UNICO compte 47 sociétés en avril 19725. Le nombre de détaillants est passé de 10 000 en 1967 à moins de 6 000 en 1972.

En 1973, Jean-Claude Jaunait, alors patron de la région Ouest, prend les rênes de la centrale nationale et y accélère le processus de concentration du groupement3.

Le premier Super U de France ouvre à Maizières-lès-Metz en Moselle. Créée par André et Marie Odile Galby, cette enseigne a été déposée par UNICO Metz à Borny. En 1975, c'est la création de l'enseigne Super U, moteur du développement du groupe : 1 000 m² de surface moyenne de vente5 pour 100 places de stationnement. Parallèlement, la concentration d'UNICO se poursuit.

Système U

En 1983, Système U est créé

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