TP Polymerisation

En revanche, des fabricants d’emballages PSE se sont regroupés au sein d'ECO-PSE depuis plus de 15 ans afin, notamment, d'organiser et de développer des filières pérennes de valorisation et de recyclage des emballages professionnels. En 2010, en France, plus de 12 000 tonnes d’emballages PSE ont été recyclées, pour une consommation nationale évaluée à 40 200 tonnes, soit un taux de recyclage proche de 30 %. 85 % du PSE collecté est recyclé, après compactage et extrusion, en granulés de polystyrène qui serviront à la fabrication de produits manufacturés en PS (cintres, boitiers de CD, …). Les 15 % restant permettent de recycler le PSE sous sa forme expansée (emballages, blocs et plaques PSE, allègement PSE sols et bétons). À noter que 4 % du gisement retrouvera une seconde utilisation en tant qu’emballage7.

Chez les transformateurs de PSE, toutes les chutes de polystyrène expansé sont récupérées et réintroduites, telles quelles, dans le cycle de fabrication du polystyrène expansé. Par ailleurs, propres, dépoussiérés et broyés, les déchets issus des filières de récupération sont mélangés à hauteur de 5 à 30 % avec des billes neuves de polystyrène expansé et permettent d'obtenir de nouveaux produits destinés au bâtiment ou à l'emballage (hors alimentaire)8.

Lorsque la taille des gisements de polystyrène expansé usagé est faible ou lorsque les déchets de polystyrène expansé sont souillés, il n’y a pas de filière de valorisation viable économiquement. Le polystyrène expansé, classé déchet non dangereux[réf. nécessaire], est déposé en centre d'enfouissement technique de classe 2. Cette alternative offre l’avantage d’aérer et de stabiliser le sol de ces installations8.

Le principal problème de la dissémination de polystyrène expansé dans l'environnement est qu'il a été mis en cause dans la mort d'animaux marins (tortues, oiseaux, …) en ayant ingéré par méprise avec des proies9. Il n'est pas directement chimiquement toxique mais il obstrue leur tube digestif et provoque leur mort.

L'ensemble des impacts environnementaux des isolants en polystyrène expansé, utilisés dans la construction, se trouve dans les Fiches de Déclarations Environnementales et Sanitaires (FDES), disponibles sur la base INIES10. Il faut alors veiller à considérer l'ensemble des composants du système (ossatures, colles, …), tout en sachant que la résistance thermique constitue la caractéristique primordiale d'un isolant.

Effet sur la couche d'ozone

Le polystyrène expansé dégage du pentane contribuant à l'effet de serre (formation d'ozone photochimique) : 0,000519 kg équivalent éthylène /UF par an.

Risque sur la santé

• Dégagement de styrène à la chaleur11. D'après l'Agence internationale de recherche sur le cancer, le styrène pourrait être cancérogène pour l'homme. Plusieurs études effectuées sur une population de salariés exposés au styrène ont mis en évidence un risque de leucémie. Des études sur des animaux ont montré que le styrène est faiblement cancérogène par inhalation ou ingestion.

• Champs électrostatiques.

En chimie de polymère, la polymérisation est un processus de réagir

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