L'imprimerie

L’IMPRIMERIE

I / HISTORIQUE

Deux notions à distinguer : reproduction et impression.

Reproduction : pour reproduire textes et dessins, on a recours à la copie manuelle. Les plus anciennes reproductions que l’on connaît sont les dessins des scribes en Egypte.

Pour imprimer il faut d’abord un support, de l’encre, un moule en creux ou en relief qui va permettre de reproduire avec exactitude toujours la même forme.

• Pour le moment la 1ère forme d’impression que nous avons date de 3000 ans avant J-C. Ecriture cunéiforme en Perse -> rouleaux de pierre gravés en relief sur argile.

• 1000 ans avant J-C un autre mode de gravure est apparu : la xylographie en Chine.

⇒ plaquettes de bois gravées en relief et encrées, fortement appuyées sur un support. Le dessin, une fois imprimé sur papier épais, recevait un coloriage manuel. Des textes pouvaient accompagner les figures, les uns et les autres dessinés à l’envers. Ce système arrive en Europe au XIVe siècle et permet de reproduire cartes à jouer, images de piété et livres.

• 1440 : Gutenberg – Typographie.

Résout 3 problèmes :

⇒ Fabriquer une presse permettant d’obtenir une grande netteté d’impression.

⇒ Met au point une nouvelle encre qui permet d’imprimer recto et verso.

⇒ Trouve des caractères plus résistants que ceux taillés dans le bois, et indépendants.

Caractères : il imagine de sculpter un poinçon en acier pour chaque lettre de l’alphabet puis de frapper ce poinçon dans un bloc de cuivre pour en faire une matrice (moule métallique en creux ou en relief servant à reproduire des objets). Dans cette matrice va couler du métal (plomb, étain, antimoine) qui prendra la forme de la lettre frappée en creux et après démoulage deviendra une lettre de plomb.

Alignement des lettres pour former des mots puis impression.

Ce procédé fut valable jusqu’en 1800 ; avec la presse manuelle on imprimait plus ou moins 300 feuilles à l’heure pour les meilleurs imprimeurs.

1814 : le TIMES (GB) est imprimé par la puissance de la vapeur.

Aujourd’hui les rotatives tournent à plus de 50 000 tours/heure.

II / COMPOSITION

La réalisation d’un imprimé comporte deux phases principales :

• Préparation de la forme d’impression (ou composition)

• Tirage sur la presse (ou impression)

1 – La composition manuelle.

Préparation de la forme à passer sous la presse par le typographe. Elle comporte deux opérations principales :

2 – La composition mécanique.

Le problème qui s’est posé à l’imprimerie depuis son invention n’est

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