Qu'est-ce que la macroéconomie?

CHAPITRE 1 : QU’EST-CE QUE LA MACROÉCONOMIE ?

Séquence 1 : Définition de la macroéconomie

Objectifs : l’étudiant doit être capable de définir la macroéconomie, son objet et son but. Il doit être aussi capable d’énumérer les catégories d’agents, d’opérations et de marché de même que les grands problèmes que cherche à résoudre la macroéconomie. Enfin l’étudiant doit pouvoir expliquer les deux démarches de la macroéconomie.

1. Objet de la macroéconomie

La macroéconomie est le domaine de l’économie qui « étudie le fonctionnement d’ensemble de l’économique d’un pays et cherche à expliquer sa performance globale ».

Elle se définit par opposition à la microéconomie qui s’intéresse davantage aux décisions individuelles des agents économiques. Les macro-économistes raisonnent par contre en termes d’« agrégats ».

Un agrégat économique est un indicateur synthétique qui mesure le résultat de l'activité de l'ensemble de l'économie.

Il est toutefois difficile de séparer analyses microéconomiques et analyses macroéconomiques. C’est davantage par les questions qu’elle se pose que se définit le champ de la macroéconomie.

La macroéconomie se pose essentiellement quatre grandes questions relatives au fonctionnement de toute économie :

• Comment stimuler la croissance?
• Pourquoi et comment juguler l’inflation?
• Comment réduire le chômage?
• Comment réduire les inégalités?

1. Le but, les opérations, les agents et le marché

Le but de la macroéconomie est d’expliquer comment les changements économiques affectent les comportements des agents économiques et le fonctionnement des marchés.

Les principales opérations économiques élémentaires sont regroupées en grandes catégories mesurables par des « agrégats économiques ». Il s’agit des catégories d’opération essentielles suivantes :

• la production,
• la répartition,
• la redistribution,
• la consommation,
• l’investissement,
• les exportations et les importations.

Les opérations essentielles ci-dessus affectent l’ensemble des agents économiques individuels regroupés en différentes catégories d’agents. Ce sont

• Les ménages
• Les entreprises publiques et privées
• Les administrations publiques et privées
• Les institutions non financières
• Le reste du monde

La macroéconomie s’intéresse donc à chaque catégorie d’agents économiques et analyse leurs interactions sur différents grands marchés liés les uns aux autres. Ces marchés sont principalement :

• le marché des biens et services ;
• le marché du travail ;
• le marché des capitaux ;
• le marché des changes.

1. Les démarches de la macroéconomie

Tout comme la science économique, la macroéconomie a deux démarches complémentaires :

• une démarche positive et
• une démarche normative.

La démarche positive consiste à établir des relations entre certains faits, donc à fournir des explications, des théories. Elle vise à déterminer la contrainte à laquelle on est confronté  c’est-à-dire «ce qui est ».

La démarche normative repose sur un jugement (ou norme) de valeur qui permet de choisir des objectifs et de les hiérarchiser afin de définir des politiques qui feront l’objet de recommandes. Elle vise à décrit «ce qui devrait être ».

En combinant ces deux démarches la macroéconomie cherche en substance à :

• Déterminer les variables expliquant le comportement des agents pris dans leur ensemble ;
• Etudier les relations entre les variables afin de déterminer l’existence de rapports stables, voire de lois, entre ces variables ;
• Dégager les conditions de réalisation d’un équilibre entre les agrégats économiques ;
• Analyser les principaux déséquilibres qui apparaissent entre les agrégats et rechercher les causes de ces déséquilibres ;
• Etudier les politiques économiques et les moyens à mettre en œuvre pour atteindre certains buts fixés par la société.

Séquence 2 : La méthode de la macroéconomie

Objectifs : l’étudiant doit être capable de décrire la méthodologie de la macroéconomie, de définir et décrire un modèle macroéconomique. Définir et décrire les notions de variables et de relations économiques, de même que la nature des modèles et les termes de l’analyse.

1. Méthode hypothético-déductive

La macroéconomie étant une science, elle applique de ce fait un raisonnement scientifique basé sur l’approche hypothético-déductive. Cette est résumée par le schéma ci-dessous :

[pic 1]

1. Les modèles économiques

Il est important de ne pas baser l’analyse macroéconomique uniquement sur des intuitions, car celles-ci ne sont en général valables que dans des cas particuliers. La modélisation et la formalisation mathématique s’avèrent alors constituer un outil indispensable pour vérifier à quelles conditions nos intuitions sont valables.

1. Définition du modèle économique

La réalité économique est extrêmement complexe à appréhender. Pour ce faire les macroéconomistes élaborent des modèles qui sont des représentations extrêmement simplifiée de la réalité économique complexe.

Les modèles économiques sont des théories qui posent des relations entre des variables économiques et qui permettent d’en tirer des enseignements sur le fonctionnement d’une partie ou de l’ensemble de l’économie. Les modèles aident à éviter les détails non pertinents et à centrer l’attention sur les relations économiques essentielles.^[1]

La modélisation s’appuie sur la clause « ceteris paribus » qui signifie toute chose égale par ailleurs. En effet parmi la multitude de facteurs qui influence une grandeur économique, en construisant son modèle, le macroéconomiste peut décider de s’intéresser qu’un ou deux facteurs en supposant les autres facteurs constants

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