Les économies d’échelle

Les économies d’échelle.

Un des éléments de la logique de la production est un phénomène purement automatique qui

se produit lorsque l’entreprise augmente sa production. Une sorte de prime à la quantité : les

économies d’échelle. Lorsque une entreprise augmente sa production son coût moyen de

production baisse. Cela est du au fait que les coûts fixes sont divisés par un nombre plus

important de produits. Dès lors plus la production est importante plus l’incidence de ces coûts

est moindre. Il va de soi que certaines activités qui demandent des investissements lourds ont

tout intérêt à avoir une production massive. L’industrie automobile par exemple. La

production d’un modèle nouveau peut déclencher des coûts fixes de plusieurs centaines de

millions d’euros. Il vaut mieux, dans ce cas là, que la production se compte en millions

d’unités…

Les déséconomies d’échelle internes.

La croissance a du bon donc, mais également des limites. Lorsque la production d’une

entreprise augmente, inévitablement, à partir d’un certain niveau, un certain nombre de coûts,

non directement liés à la production, vont augmenter. L’entreprise doit faire face aux

déséconomies d’échelle internes. Il s’agit généralement de coûts liés à l’administration, à la

gestion du personnel, à la communication et à la circulation de l’information. L’entreprise

peut « prendre du poids », de la « mauvaise graisse » comme on dit pas très élégamment.

C’est ce qui est arrivé aux grandes entreprises vers la fin des trente glorieuses. Il a fallu à ce

moment là « dégraisser »…

Les économies d’échelle externes.

Un autre phénomène peut profiter automatiquement aux entreprises : c’est la modification

(positive) de leur environnement. La construction d’une route, d’un pont, d’une infrastructure

quelconque peut faire baisser les coût de production d’une entreprise sans que celle-ci en soit

responsable. Ce qui est sensible avec des infrastructures directement utilisable par

l’entreprise, est vrai également pour d’autres équipements : universités, centres de recherche,

mais aussi hôpitaux, crèches, bibliothèques, qui ont un impact positif au moins sur la santé, la

disponibilité, la qualité de la main d’oeuvre. Bien sûr les entreprises ne sont pas spontanément

portées à accepter l’idée qu’une partie de leurs résultats

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