La Monnaie: Formes Et Fonctions Actuelles

LA MONNAIE : FORMES ET FONCTIONS ACTUELLES

I – Les formes de la monnaie :

Si nos économies modernes sont des économies monétaires, la monnaies n'a pas toujours existée. En effet, avant de devenir monétaire, l'échange a d'abord pris la forme d'un troc (marchandise contre marchandise). Or, ce type d'échange présente une série d'inconvénients :

- Exigence de la double coïncidence des désires d'échanges.

- Entente préalable sur les termes de l'échange (les rapports d'échanges).

- Stabilité dans le temps des termes de l'échange si non celui qui attend une amélioration des termes de l'échange en sa faveur peut refuser de procéder à l'échange immédiatement.

- Les coûts élevés du fait que dans l'attente de procéder à l'échange, les individus doivent stocker leurs marchandises respectives. Cela génère des coûts d'autant plus élevés que les marchandises à stocker sont périssables : coûts d'entreposage, de gardiennage ou encore des pertes dues à la détérioration des produits en stock.

L'émergence de la monnaie a donc permis aux sociétés modernes de dépasser ces inconvénients pour constituer une étape décisive dans l'organisation des échanges.

Si la monnaie a longtemps était palpable, et sa valeur intrinsèquement identifiable, au fil du temps, cette relation s'est affaiblie avec la création de support pour lesquels la notion de valeur "sui generis" apparaît comme un lointain référentiel : la tendance générale de l'évolution monétaire et donc celle d'une dématérialisation croissante de la monnaie.

1 – La monnaie marchandise :

C'est un bien qui présente des qualités reconnues par tout les individus d'une communauté de sorte qu'ils l'acceptent comme contrepartie dans tout les échanges. Ce bien acquiert alors le statut d'équivalent général : marchandise qui exprime la valeur d'échange de toutes les autres marchandises, c'est-à-dire une marchandise qui permet de définir un rapport d'échange simple avec toute autre marchandise.

Grâce à cette monnaie – marchandise la double coïncidence des désires d'échange n'est plus nécessaire.

Cette monnaie présente aussi un avantage supplémentaire en simplifiant le système des prix en remplissant le rôle d'un étalant de valeurs.

Ainsi dans un économie sans monnaie, pour que les échanges se déroulent, il convient de définir les prix relatifs de chaque bien par rapport à tout les autres biens de sorte que dans une économie à n bien, il faut déterminer n(n-1)2 prix

Exemple :

A B C D E F

A AB

AC

AD

AE

AF

B BC

BD

BE

BF

C CD

CE

CF

D DE

DF

E EF

F

6 biens  n(n-1)2 = 15 prix

100 biens  100*992 = 4950 prix

Ainsi, plus le nombre de biens augmente plus le nombre de prix relatifs augmente selon la même formule combinatoire de sorte que l'évaluation de toute les valeurs relatives devient rapidement innommable.

Si par contre on choisie l'un des biens comme étalant en lui donnant la valeur 1, le nombre de combinaisons possibles se réduit à seulement (n-1) prix.

Les marchandises qui étaient choisies pour remplir cette fonction devaient donc être appréciées par l'ensemble de la communauté, ainsi différents types de marchandises ont pu jouer ce rôle à travers l'histoire de l'espace :

- Marchandise permettant de satisfaire un besoin essentiel pour l'ensemble de la communauté (bétail, le sel, le blé, les forures, les tabacs, …)

- Marchandise ayant une valeur ornementale (coquillage, les plûmes, les pierres précieuses…)

- Marchandise constituant des instruments de travail (les haches, les pelles, les hameçons, …)

Malgré les progrès qu'elle a permet dans l'organisation des échanges, la monnaie – marchandise présente néon moins un certain nombre d'inconvénients : indivisibilité, altérabilité, de même qu'un bien n'est jamais de composition identique.

La création de la monnaie métallique va permettre en grande partie de remédier à ces insuffisances.

2 – La monnaie métallique :

2.1 – Les avantages :

- Divisibilité : les métaux précieux sont divisibles en éléments de petites dimensions dont la valeur est proportionnelle au poids et qui sont donc faciles à transporter et à manipuler. (pièces ou lingots d'or)

- Inaltérabilité : ils ne s'abîment pas facilement ce qui facilite leur stockage sans risque de détérioration : durabilité importante et donc possibilité de reporter les achats dans le temps.

- Malléabilité : facile à travailler pour obtenir un poids précis ou faire figurer un signe attestant leur poids et leur origine.

- Relative rareté : valeur intrinsèque élevée pour un faible volume facilitant leur usage pour les transactions importantes.

- Facilement reconnaissable : grâce à l'effigie ou aux signes authentifiant leur origine, ce qui permet de limiter leur contrefaçon.

2.2 – Du bimétallisme au monométallisme :

A l’origine, les systèmes monétaires mis en place étaient basés sur le bimétallisme : pièces d’or et d’argent circulent librement et en même temps avec un pouvoir libératoire illimité (capacité à se libérer d’une dette). D’où la nécessité d’établir un rapport légal fixe entre l’or et l’argent. Cela présente un inconvénient

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