L'approche de keynes

Keynes est né en 1883 à Cambridge (année de la mort de Karl Marx). Il a été un des leaders du parti libéral en 1925. Directeur de la banque d'Angleterre en 1941, il fut promu "Lord" à la même époque. Les travaux de Keynes ont constitué pour des générations d'économistes la base d'une réflexion nouvelle. En 1944, Keynes dirige la délégation britannique à la conférence de Bretton-Woods. Il propose un plan de reconstruction monétaire qui ne sera pas adopté car jugé trop utopique et surtout contraire aux intérêts américains. Keynes meurt en 1946.

Ses ouvrages les plus célèbres sont : .

• La réforme monétaire en 1923.

• Le traité sur la monnaie en 1930.

• La théorie générale de l'emploi de l'intérêt et de la monnaie en 1936.

• "Comment financer la guerre" en 1940.

• La théorie générale de l'emploi de l'intérêt et de la monnaie est un des ouvrages d'économie les plus célèbres.

En 1929, c'est le krach boursier. En 1936, les séquelles de la crise économique se font encore sentir dans la plupart des pays.

À l'époque, les analyses économiques dominantes étaient les analyses classiques et marginalistes.

La révolution keynésienne a totalement remis en question le "credo" libéral. On peut considérer Keynes comme le fondateur d'une des constructions intellectuelles les plus puissantes de notre siècle.

Keynes a été le premier à décrire l'activité économique à l'aide du processus du circuit. Il a également été le premier à montrer la nécessité de créer une véritable comptabilité nationale. Il a également démontré que les comportements des agents économiques pris isolément étaient parfois incompatibles avec l'intérêt général. La base de la pensée keynésienne réside dans le fait de considérer que la demande effective (c'est-à-dire le niveau de consommation et le niveau d'investissement) détermine le niveau de production donc le niveau de l'emploi.

Les « stratégies » politiques de relance keynésienne se fondent également sur l'importance du rôle de l'état dans l'économie. Keynes ne croit pas à l'autorégulation de l'économie par les mécanismes naturels des lois du marché. L'état doit donc intervenir en tant qu'agent régulateur car le capitalisme livré à lui-même ne peut que conduire à des crises chroniques. C'est à l'Etat d'intervenir en tant que "Deus ex machina" pour relancer la demande de biens de consommation et de biens d'investissement. Keynes a été l'artisan du développement de l'Etat providence après la 2° guerre mondiale.

On ne s'étonnera donc pas de la popularité des théories Keynésiennes.

Citation :

« Que le chômage caractéristique d'une période de dépression soit dû au refus de la main-d'œuvre d'accepter une baisse des salaires nominaux, c'est une thèse qui n'est pas clairement démontrée par les faits. Il n'est pas très plausible d'affirmer que le chômage aux États-Unis en 1932 ait été du soit à une résistance opiniâtre de la main-d'œuvre à la baisse des salaires nominaux soit à sa volonté irréductible d'obtenir un salaire réel supérieur à celui que le rendement de la machine économique pouvait lui procurer. Le volume de l'emploi connaît d'amples variations, sans qu'il y ait de changement apparent ni dans les salaires réels minimas exigés par la main-d'œuvre ni dans sa productivité. L'ouvrier n'est pas plus intransigeant en période de dépression qu'en période essor, bien au contraire. Il n'est pas vrai non plus que sa productivité physique diminue aux époques de crise. Ces faits d'observation forment donc un terrain préliminaire ou l'on peut mettre en doute le bien-fondé de l'analyse classique. »

Autre citation : " Le but ultime de notre étude est la découverte des facteurs qui déterminent le volume de l'emploi"

On constate donc, que Keynes conteste totalement les fondements de l'analyse classique libérale et ceci sur la base d'une approche empirique.

I - Les moyens de la relance et les mécanismes mis en évidence par Keynes.

Pour Keynes, un excès d'épargne peut entraîner la crise. Donc, seul l'état est en mesure de stimuler la demande lorsque celle-ci est insuffisante. En effet, en période de crise les agents économiques ne dépensent pas et les entreprises n'investissent pas. L'investissement ne peut donc « repartir » que si les anticipations des entreprises sont positives. Keynes préconise donc des mesures de relance.

Il s'agit en bref : .

• de redonner confiance aux consommateurs.

• de mettre en oeuvre des moyens de répartition des richesses permettant aux agents économiques qui ont la propension moyenne à consommer la plus élevée (c'est-à-dire les catégories sociales les plus « défavorisées ») de dépenser pour mieux relancer la machine économique.

• de baisser les taux d'intérêts pour stimuler le crédit à la consommation et aux investissements.

• d'engager une politique de grands travaux publics qui provoqueront un effet multiplicateur de revenus et accélérateur d'investissements.

Le rôle de l'état consiste donc à injecter des revenus pour « doper » la machine économique. La reprise de la consommation entraînera une augmentation des investissements donc la situation de l'emploi s'en trouvera améliorée.

A -- Le multiplicateur de revenus.

Pour expliquer ces mécanismes, nous partirons d'exemples concrets.

L'idée de départ est la suivante : toute injection de revenus dans l'économie par l'état ( voir plus haut pour les moyens utilisés) provoquera une augmentation du revenu national qui lui est bien supérieure.

EX :

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