Le Pouvoir D'achat

Objet d’étude : Le pouvoir d'achat

Problématique : Comment évolue le pouvoir d'achat en France et dans la zone euro ?

Introduction

Le pouvoir d'achat est une notion économique qui a pour objectif de mesurer la quantité de biens et de services qu'un revenu donné permet d'acquérir.

Pour un ménage, le pouvoir d'achat est la capacité d'achat que lui permet l'intégralité de ses revenus. Le pouvoir d'achat dépend donc du niveau des revenus et des prix. Les évolutions du pouvoir d’achat correspondent aux variations des revenus en valeur réelle.

L'INSEE (Institut National de la Statistique et des Études Économiques) définit ainsi le pouvoir d'achat du salaire : Le pouvoir d'achat du salaire est la quantité de biens et de services que l'on peut acheter avec une unité de salaire. Son évolution est liée à celles des prix et des salaires. C'est ainsi que, si les prix augmentent dans un environnement où les salaires sont constants, le pouvoir d'achat diminue alors que si la hausse des salaires est supérieure à celle des prix le pouvoir d'achat pourra augmenter.

1- Le pouvoir d’achat

Le pouvoir d’achat des ménages est complexe à mesurer. Il représente la capacité à consommer d’un individu. Cette capacité dépend alors du prix des biens de consommation, de la quantité qu’il souhaite en acquérir mais également des revenus qu’il perçoit. La mesure des niveaux de vie et des prix permet de mieux comprendre le ressenti des ménages. D’abord concernant les revenus, les données font apparaître une légère amélioration ces dernières années, mais qui a

avant tout profité à la moitié de la population la plus aisée. Pour les ménages modestes, les niveaux de vie ont plutôt stagné. Dans un contexte de croissance économique forte, ceci a eu pour conséquence un accroissement des inégalités monétaires. Combinée à l’évolution des niveaux de vie, les prix de certains biens se sont envolés en 2008. Des biens de consommation courante comme les produits pétroliers, le pain ou le riz ont été particulièrement touchés en raison du contexte international. Au-delà de la mesure objective des évolutions de prix, le sentiment d’une dégradation très forte de son pouvoir d’achat a pu être exacerbé par le fait que chacun est plus sensible à ce qui vient alourdir son budget, alors même que certains biens ont vu leur prix diminuer sur la période. C’est par exemple le cas des équipements informatiques ou des services d’assurance. Mais un individu restera plus marqué par une hausse de prix, que par une baisse, surtout si elle touche un bien de consommation régulière et courante. La conjonction de ces différents phénomènes a sans doute contribué à amplifier le sentiment d’un pouvoir d’achat fortement amputé en 2008.

Il faut également rappeler que dans le domaine des revenus, le ménage a tendance à ne pas raisonner directement en termes de revenus perçus, mais plutôt en termes de reste à vivre, une fois que les dépenses dites contraintes ont été prises en compte. Ces dépenses sont considérées comme contraintes car elles sont souvent difficilement négociables à court terme (remboursements d’emprunts, loyers, abonnements téléphoniques ou internet, frais d’assurance). Or ce type de dépenses a pris une part considérable ces dernières années avec

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