Conséquences de la déforestation des forêts tropicales

L'action de l'homme dans plusieurs régions du monde conduit à la destruction ou surexploitation des forêts. Cela concerne surtout actuellement les forêts tropicales, et conduit au phénomène de déforestation.

La déforestation est le phénomène de régression des surfaces couvertes de forêt. Elle résulte des actions de déboisement puis de défrichement, liées à l'extension des terres agricoles, d'une exploitation excessive ou anarchique de certaines essences forestières et de l' urbanisation.

La déforestation actuelle concerne essentiellement les forêts tropicales. En 2005, elle a été qualifiée d'« alarmante » par la FAO.

Olfield (1998) suggérait que près de 10% des espèces d'arbres connues, soit environ 7000 espèces, sont menacées d'extinction à court ou moyen terme (essentiellement en zone tropicale), et pour chaque espèce, c'est une richesse génétique plus grande encore qui est perdue ou en voie de l'être.

Une déforestation excessive peut engendrer un grand mouvement d'émigration des peuples à la conquête de nouvelles terres riches à défricher (on note l'émigration soudanaise vers le sud en RDC avant l'indépendance) ; bien que moindre, ce phénomène existe (Kadiata, 2005).

La déforestation a accompagné l'homme presque partout où il s'est sédentarisé, l'agriculture restant encore aujourd'hui la principale cause de déforestation suivie de près par le besoin en bois de chauffage. Elle est ancienne. L'absence de sauvegarde de la propriété forestière et des droits d'usage de la forêt encourage les tendances à l'exploitation.

Il est désormais bien établi que la déforestation est le résultat de plusieurs actions déclenchées par des causes variées dont les principales sont humaines. Le problème ne pourra être résolu en agissant sur un seul front. Des efforts considérables sont nécessaires pour encourager une sylviculture durable et trouver un équilibre entre les objectifs environnementaux, sociaux et économiques (Encarta, 2009).

Ainsi donc, les dangers inhérents à la déforestation peuvent se résumer comme suit (Encarta, 2009) :

- Réchauffement climatique suite aux émissions de gaz à effet de serre ;

- Sols plus exposés aux rigueurs du climat ;

- Disparition des milliers d'habitats d'espèces animales et végétales ;

- Augmentation des problèmes de manque d'eau potable ;

- Engendre des conséquences néfastes sur le climat et sur la biodiversité ;

- L'apparition et diffusion de maladies émergentes.

En effet, la pratique de la foresterie technique inclut de nombreuses opérations, de la plantation des arbres à l'abattage. Au centre des opérations se trouve le cycle de coupe et de reforestation.

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