Les Besoins nutriments De L'homme

On parle de carences alimentaires quand l’organisme manque de certains des nutriments essentiels dont il a besoin pour fonctionner correctement (protéines, vitamines, fer).

Les carences alimentaires sont une conséquence de la malnutrition, c’est-à-dire un déséquilibre important entre les besoins de l’organisme et les apports alimentaires. La malnutrition est souvent due à la sous-alimentation, mais elle peut aussi toucher les personnes qui mangent à leur faim ou même les personnes suralimentées dont l’alimentation n’est pas assez variée et manque des apports essentiels.

Les différentes carences alimentaires sont à l’origine de maladies plus ou moins graves. Chaque carence provoque une maladie différente.

LE MANQUE DE PROTÉINES : LE KWASHIORKOR

Le kwashiorkor est une maladie grave due à une alimentation qui manque de protéines. Il touche les enfants des populations des pays pauvres qui n’ont pas accès à une nourriture animale (lait, viande, poisson).

La maladie apparaît en particulier quand l’enfant n’est plus allaité par sa mère et qu’il est brutalement soumis à un régime adulte. Il reçoit des quantités de céréales suffisantes pour couvrir ses besoins en énergie, mais il manque de certains constituants seulement présents dans les aliments d’origine animale.

Les enfants touchés par le kwashiorkor ont le ventre très gonflé, leur peau est craquelée et leurs cheveux perdent leur couleur (dépigmentation). Ils se développent mal sur le plan intellectuel.

Un peu de lait, de viande ou de poisson suffit à soigner le kwashiorkor. Si elle n’est pas traitée, cette maladie conduit à la mort de l’enfant.

LE MANQUE DE VITAMINE D : LE RACHITISME

Le rachitisme est une maladie qui touche le squelette. Elle est due à un manque de vitamine D, associée à un manque de soleil (en effet, la peau exposée au soleil est capable de fabriquer de la vitamine D).

L’enfant carencé en vitamine D fixe moins bien le calcium et ses os sont moins bien minéralisés, donc plus fragiles : ils ont tendance à se déformer, parfois à se fracturer. Aujourd’hui, on donne systématiquement de la vitamine D aux enfants dès leur naissance.

LE MANQUE DE VITAMINE B1 : LE BÉRIBÉRI

Le béribéri est une maladie due à une alimentation qui manque de vitamine B1.

Les malades sont maigres, faibles et fatigués. Ils peuvent avoir des problèmes cardiaques ou nerveux. Le béribéri est assez fréquent dans les pays asiatiques, en particulier parmi les populations qui mangent surtout du riz décortiqué.

LE MANQUE DE VITAMINE B3 : LA PELLAGRE

La pellagre est due à des apports insuffisants en vitamine B3 (appelée aussi vitamine PP). Elle provoque des troubles nerveux, ainsi que des lésions de la peau et des muqueuses.

LE MANQUE DE VITAMINE C : LE SCORBUT

Le scorbut est dû à une alimentation qui, pendant longtemps, manque de vitamine C. Le malade est faible et fatigué, ses gencives saignent facilement et il peut parfois perdre ses dents.

Le scorbut était fréquent autrefois parmi les marins ; il a fait des ravages sur les navires d’exploration, sur lesquels les hommes restaient pendant

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